夜色如墨，星辰黯淡。
林风猛地从噩梦中惊醒，额头上布满冷汗。
梦中，他再一次从黑风山的断崖坠落，周霸狰狞的笑声在山谷间回荡。
他急促地喘息了几声，才逐渐意识到自己正安全地躺在自家硬邦邦的板床上。
窗外，万籁俱寂，只有偶尔传来的几声虫鸣。
他下意识地伸手摸向胸口，那颗温润的珠子紧贴皮肤，传来一丝令人安心的暖意。
昨晚发生的一切不是梦——黑风山的险死还生，神秘流星的坠落，还有与周霸的冲突以及珠子爆发出的不可思议的力量。
这一切都真实发生了。
他轻轻坐起身，借着从窗户缝隙透进来的微弱月光，再次端详起这颗改变了他命运的珠子。
它此刻安静地躺在他的掌心，表面光滑，呈现出一种深沉的、近乎黑色的蓝，只有在特定角度下，才能看到内部那若隐若现的点点星芒，如同将一片微缩的宇宙封存在其中。
“你到底是什么？”林风低声自语，指尖划过冰凉的珠体。
昨日滴血认主时的奇异景象依旧历历在目，那个灰蒙蒙的空间，那本名为《星辰引气诀》的虚幻书册……
想到《星辰引气诀》，林风心中一动。
他回想起那种玄妙的呼吸法和手印，一种难以言喻的冲动让他盘膝坐好，尝试着再次进入那种状态。
调整呼吸，手结古印。
起初，周遭一片寂静，只有自己的心跳声。
但很快，随着呼吸逐渐绵长深沉，他再次“看”到了——空气中浮现出无数微不可察的彩色光点，如同尘埃，却又蕴含着勃勃生机。
它们随着他的呼吸节奏，缓缓地、欢快地涌入他的身体。
一股清凉舒畅的气流再次于经脉中诞生、流转，最终汇入丹田处，形成一丝微弱却真实存在的暖流。
这一次的感觉比昨日更加清晰。
他不仅能“内视”到这股气流的运行，甚至能模糊地感觉到，在这股气流运转时，怀中的珠子也似乎在同步呼吸，它与自己之间建立起了一种难以割舍的神秘联系。
修炼不知时间，当他再次睁开眼时，发现窗外已然大亮，清脆的鸟鸣声取代了夜的寂静。
一股难以言喻的舒畅感传遍全身。
昨日攀山、战斗留下的疲惫和肌肉酸痛竟一扫而空，整个人神清气爽，耳聪目明，连思维都似乎敏捷了许多。
“这……”林风又惊又喜。
他从未感觉如此好过，仿佛脱胎换骨一般。
“哥哥，你醒了吗？”门外传来小薇怯生生的声音，伴随着轻微的咳嗽。
林风立刻收起珠子，披衣下床：“醒了，小薇，你好点了吗？”
推开房门，小薇端着一个粗陶碗站在外面，碗里是稀薄的米粥。
她的脸色依然苍白，但精神似乎好了一些。
“我好多了，哥哥。
”小薇努力露出一个笑容，将碗递过来，“你快吃早饭吧，今天不是要去镇上参加那个什么宗的选拔吗？”
看着懂事的妹妹，林风心头一暖，接过碗，却没有自己吃，而是拉着妹妹走进屋里：“我们一起吃。
待会儿哥哥就去镇上，等你喝了今天的药，病很快就会好的。
”
他将碗推到妹妹面前，自己则拿起昨晚买的干粮，就着清水啃了起来。
小薇拗不过他，小口小口地喝着米粥，眼中满是依赖。
匆匆吃完早饭，林风将藏好的银币又数出几枚带在身上，仔细检查了一下那块代表选拔资格的木牌，最后郑重地将珠子贴身藏好。
“小薇，你好好在家待着，千万别出门。
我尽量天黑前回来。
”林风叮嘱道。
他担心周霸家的人会来报复。
“嗯，哥哥你小心。
”小薇乖巧地点头。
走出家门，林风深吸了一口清晨清新的空气，目光坚定地望向青石镇的方向。
他的脚步比以往任何时候都要轻快、有力。
再次来到昨日与周霸冲突的地方，路上空空如也，只有几片落叶和凌乱的脚印显示这里曾发生过打斗。
林风稍稍松了口气，但仍保持着警惕，加快了脚步。
到达青石镇时，太阳才刚刚升起不久，但镇中心广场上已经人声鼎沸。
比昨天更多的人聚集在那里，大多是十几岁的少年少女，还有陪同而来的家长亲人，每个人的脸上都混合着紧张、期待和兴奋。
广场中央的高台依旧在，昨日那几位青云宗的道长已经端坐其上，闭目养神，对下方的嘈杂充耳不闻，自有一股出尘的气质。
林风挤过人群，来到报名处附近，那里已经排起了长队。
负责维持秩序的还是昨天那个青年道士，他面无表情地查验着每个人手中的木牌。
“排好队！持木牌者依次上前登记，无关人等退后！”青年道士的声音不大，却清晰地压过了现场的喧闹，传入每个人耳中。
林风排到队尾，心中不免也有些紧张。
他打量着周围的竞争者，有衣着华贵、一看就家境优渥的富家子弟，有身体结实、目光炯炯的练家子，也有像他一样穿着朴素、但眼神中充满渴望的寒门少年。
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“听说这次只招二十个杂役，报名的人却有好几百呢！”前面一个胖乎乎的少年小声对同伴说。
“何止！看到台上那位道长了吗？那是青云宗的张师叔，听说已经是筑基期的高人了！要是能被他看上，直接收为外门弟子也说不定！”他的同伴眼中放光。
“别做梦了，杂役就是杂役，先想着怎么进去再说吧……”
听着周围的议论，林风握紧了手中的木牌，感受着怀中珠子的温润。
他知道自己的起点比很多人都低，但这颗神秘的珠子，或许就是他唯一的依仗。
队伍缓慢前进着，不断有人登记