残破的张家集在晨曦中显露出更加清晰的惨状。

     但幸存者们脸上已不再是纯粹的绝望。

     多了几分劫后余生的恍惚与对未来的微弱期盼。

     简单的食物和饮水被分发下去，伤者也得到了更妥善的集中照看。

     陈稳与“荣兄”的队伍合力，将此地稍作整顿后，决定一同离开。

     前往最近的，仍在后周控制下的边境军镇——武定寨。

     一路上，气氛与之前截然不同。

     虽然依旧保持着行军队列，但两拨人之间的界限模糊了许多。

     “荣兄”手下的护卫们，看向陈稳及其锐士的眼神中，充满了难以掩饰的敬佩。

     甚至带着一丝好奇的探究。

     而陈稳这边。

     经过连续两场并肩血战。

     对这位气度不凡，武勇与见识皆属上乘的“荣兄”。

     也早已心生好感与信任。

     武定寨是一座依托山势修建的土石军堡，扼守着通往澶州腹地的一条要道。

     堡墙不算高大，但旌旗招展，岗哨林立，戒备森严，远非张家集那般不设防。

     尚未靠近，便有游骑斥候迎上前来盘查。

     “站住！来者何人？！” 为首的什长声音洪亮，手按刀柄，目光锐利地扫过这支混合队伍。

     尤其在陈稳等几个生面孔身上停留片刻。

     “荣兄”并未下马，只是微微抬手，示意身后队伍停下。

     他端坐马背，并未立刻答话。

     那份久居上位的沉稳气度自然而然地散发出来。

     就在这时，军堡大门方向传来一阵急促的马蹄声。

     只见一名身着低级军官服饰的队正，带着几名亲兵疾驰而来。

     那队正远远看到“荣兄”的身影，脸色骤然一变。

     急忙滚鞍下马，几乎是踉跄着跑到马前。

     扑通一声单膝跪地，抱拳垂首。

     声音因激动和惶恐而带着颤抖： “末将武定寨巡防队正王勇，参……参见使君！” “不知使君驾临，有失远迎，望使君恕罪！” “使君”二字如同惊雷，炸响在陈稳耳边！ 他虽然早有猜测，但当真正确认时，心中仍不免掀起巨浪！ 使君，乃是对节度观察使等一方大员的尊称！ 在这澶州地界，能被边军将领如此惶恐尊称为“使君”的。

     除了那位治军严明、礼贤下士的澶州节度使——柴荣！ 还能有谁？！ 赵大眼等五