夜浓得像墨。

     没有火，没有光。

    只有头顶稀疏的星子和一弯冷月，勉强勾勒出山野狰狞的轮廓。

     三个人在黑暗中深一脚浅一脚地奔逃，脚下的碎石和枯枝不断绊趔。

    草芽几乎是被萧凛和石猴拖着走，她年纪小，又惊又怕，体力早已透支，全凭一股求生的本能撑着。

    青狐紧紧跟在脚边，时不时不安地回头张望，喉咙里发出极低的呜咽。

     直到彻底听不到河子集的任何声响，直到肺里的空气像刀子一样割得生疼，萧凛才终于放缓脚步，靠在一棵粗糙的树干上剧烈喘息。

     “歇…歇一会…”他哑声道，声音里带着难以掩饰的疲惫。

     石猴一屁股瘫坐在地，呼哧呼哧地喘着粗气。

    草芽直接软倒下去，蜷缩着，小声啜泣起来。

     萧凛摸出怀里那三个硬得硌牙的黑面饼，分了下去。

    饼子混着沙土，难以下咽，但没人抱怨，只是默默地、用力地啃咬着，用唾液一点点软化它，再艰难地吞下去。

    这是他们仅存的能量。

     吃完东西，寒意开始从四面八方侵袭而来。

    夜露深重，单薄的衣衫根本无法抵挡。

    三个人不由自主地挤靠在一起，靠着彼此那点微薄的体温取暖。

    青狐也钻进他们中间，毛茸茸的身体带来一丝暖意。

     萧凛不敢睡。

    他靠着树干，左肩的伤口在寒冷和疲惫的双重折磨下，又开始隐隐作痛。

    那点劣质药粉的效果有限。

    他尝试着再次集中精神，勾勒册子上的图案，同时握紧那枚铜钱。

     这一次，那丝清凉感来得比之前稍微清晰了一点点，断断续续地流入身体，缓解着伤口的灼痛和精神的疲惫。

    但这过程极其消耗心神，不过片刻，他就感到一阵头晕目眩，不得不停下来。

     这东西，有用，但绝非轻易可以动用。

    他默默记下这种感觉。

     夜更深了。

    山林里并不寂静，远处不知名野兽的嚎叫，近处虫豸的窸窣，风吹过树梢的呜咽，各种声音交织在一起，编织成一张无形的、令人不安的网。

     石猴和草芽抵不住疲惫，挤在一起昏睡过去，但即使在睡梦里，身体也不时惊悸一下。

     萧凛强打精神，耳朵捕捉着四周的一切异响。

    河子集的经历像一盆冷水，浇醒了他。

    外面的世界，人心比怪物更叵测。

     不知过了多久，也许是一个时辰，也许是两个时辰。

     呜嗷——！ 一声极其凄厉、绝非寻常野兽的尖啸，突然从极远极远的地方传来，穿透厚重的夜幕，清晰得令人头皮发麻！ 萧凛猛地一个激灵，瞬间睡意全无