晨光熹微，驱散了落霞城夜的阴霾，却驱不散弥漫在空气中的紧张。

    街道上的行人神色匆匆，巡逻的兵卒数量明显增多，眼神锐利地扫视着过往人群。

    几家隶属于苏氏商行的店铺虽然照常开门，但门可罗雀，伙计们也无精打采，透着一种山雨欲来的压抑。

     萧凛和苏玉妍早早醒来，经过一夜休整，状态恢复了不少。

    青霖依旧在熟睡，怀里还紧紧抱着那颗散发着微光的“星火之种”，睡梦中嘴角带着一丝恬静的笑意。

     “百草堂在城南，靠近平民区，那里鱼龙混杂，反而利于隐蔽。

    ”苏玉妍摊开一张简陋的城内草图，指着其中一个标记点，“但我们不能一起去。

    目标太大。

    ” 萧凛点头同意：“你和青霖留在这里，我去。

    我身份不明，不易引起注意。

    ”他顿了顿，看向苏玉妍，“可有信物？或者暗号？” 苏玉妍从怀中取出一枚看似普通的、用于针灸的银针，只是针尾雕刻着一个极其细微的苏家云纹。

    “这是福伯早年赠我的，他认得。

    暗号的话……”她沉吟片刻，“若见到他，便说：‘大小姐问，今年的冬青子，可还留着入药？’” 冬青子，并非名贵药材，却是苏玉妍母亲生前最喜用来制作安神香的一种辅料。

    此言外人难知其意，却是直指核心的确认方式。

     萧凛记下暗号和银针，再次检查了自身装扮，确认无误后，悄然离开了客栈。

     白日的落霞城，与夜晚是两种截然不同的光景。

    喧嚣，忙碌，却也暗藏机锋。

    萧凛混在人群中，如同滴水入海，毫不起眼。

    他刻意绕了些路，确认无人跟踪后，才向着城南方向走去。

     百草堂并不难找，门面不大，装修古朴，一块老旧的牌匾悬挂在门楣上，散发着淡淡的药香。

    此刻店里没什么客人，只有一个伙计在柜台后打着瞌睡，一个老郎中模样的清癯老者，正戴着单眼镜片，仔细地分拣着桌上的药材。

     萧凛走进店内，目光扫过。

    那老郎中看似专注，但在萧凛进门的瞬间，其搭在桌上的手指几不可察地动了一下。

    是个练家子，而且感知敏锐。

     “客官，抓药还是问诊？”伙计被脚步声惊醒，连忙起身招呼。

     萧凛没有理会伙计，径直走到老郎中面前，平静地开口：“老先生，大小姐问，今年的冬青子，可还留着入药？” 老郎中分拣药材的手猛地一顿！他缓缓抬起头，单眼镜片后的目光锐利如鹰隼，上下打量着萧凛，带着审视与警惕。

    他并未立刻回答，而是沉默了片刻，才用一种听不出情绪的语调反问：“冬青子性寒，大小姐体弱，不宜多用。

    不知客官是何人？为何代大小姐问药？” 应对谨慎，滴水不漏。

     萧凛也不多言，只是将手中那枚尾端带云纹的银针