第20章 旧港阴云(2/3)
就里,贸然进入其预设战场,纵有巨舰利炮,也难免吃亏。
”
他顿了顿,继续说道:“故此,强攻乃下策。
我等需智取。
陈祖义贪婪成性,获悉我庞大船队携带巨额财货经过,必起觊觎之心。
他很可能会重施故技,或诈降,或假意归顺,伺机发动突袭。
”
“大人的意思是……将计就计?”王景弘眼睛一亮。
“正是!”郑和目光锐利,“他要诈降,我便许他投降!他要突袭,我便布好口袋等他来钻!”
会议的气氛立刻变得热烈而紧张。
郑和开始详细部署:
“首先,放出风声,言明大明船队途经旧港,旨在宣慰,对过往势力,若肯归顺朝贡,则既往不咎,且有封赏。
示敌以弱,骄其心志。
”
“其二,船队主力不直接进入旧港核心狭窄水道,而是在外海开阔处下锚,摆出贸易、休整姿态。
但各船必须暗中做好一级战备,火炮装填,水兵枕戈待旦,随时可投入战斗。
”
“其三,精选数艘体型适中、行动迅捷的战船,伪装成护航力量薄弱、货仓充盈的商船,在主力船队侧前方游弋,作为诱饵。
船上埋伏精干士卒,备足火器、渔网、钩镰等近战及反登船器械。
”
“其四,也是至关重要的一环,”郑和的目光转向马欢和费信,“需要有人先行潜入旧港,摸清陈祖义巢穴的具体位置、兵力分布、舰船数量,尤其是查明他惯常出击和撤退的路线,以及可能的伏击点。
”
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舱内瞬间安静下来。
潜入海盗巢穴,这无疑是九死一生的任务。
马欢与费信对视一眼,都看到了彼此眼中的决然。
马欢上前一步,拱手道:“郑公,属下愿往!属下通晓南洋多种方言,曾研究过旧港风土人情,可扮作来自爪哇或满剌加的落魄商人或学者,设法混入城内。
”
费信也道:“属下可扮作马兄的随从或合伙商人,相互照应。
我们可借售卖药材、布匹或书籍为名,接触市井小民、酒馆伙计乃至低阶海盗,从中套取情报。
”
郑和看着他们,眼中既有赞赏,也有担忧:“此任务极其凶险,陈祖义多疑狡诈,其手下眼线遍布旧港,稍有不慎,万劫不复。
你们需拟定周详计划,挑选绝对可靠的当地向导,并约定好紧急联络信号。
”
“属下明白!”马欢和费信郑重应诺。
次日,行动计划便紧锣密鼓地展开。
船队放缓了航速,并有意无意地向遇到的商船透露“和平通好”的意向。
主力船队在距离旧港主要入口尚有数十里的一片开阔海域下锚,各船看似松懈,实则外松内紧,夜间灯火管制,巡逻哨卡增加了一倍。
两艘经过伪装的“商船”——“顺风号”和“广利号”,则脱离了主队,在不远处的航道上徘徊,船上的“水手”举止懒散,但船舱内,两百名精锐的弩手和刀斧手正屏息以待。
与此同时,马欢和费信带着三名机警且忠诚的通事,乘坐一艘没有任何标识的小型桨帆船,在一个月色朦胧的夜晚,悄然驶向旧港所在的那个巨大的、河口三角洲遍布的海岸。
数日后,他们成功在一个远离主航道的小渔村登陆。
换上早已准备好的、带着明显使用痕迹的旧衣衫,脸上涂抹些风尘之色,马欢扮作一个略通文墨、打算在旧港寻找机会的小商人,费信则扮作他的哑巴仆从(以避免口音露出破绽),另外三人则分散行动,作为策应。
旧港