叶凡低着头，跟在一位面色冷硬的工作人员身后，一步一步地挪向大厅侧面的一个通道。

    身后，那些混杂着质疑、嘲讽、怜悯和好奇的目光，如同芒刺在背，久久不散。

     E级区域。

     他最终被安置的地方。

    这里只有寥寥十几个孩子，个个面黄肌瘦，眼神黯淡，与之前那个觉醒出B级土系异能的周强被前呼后拥、请往明亮舒适区域的场面，形成了天上地下的惨烈对比。

     没有人说话，绝望和认命的氛围如同粘稠的胶质，充斥在这个冰冷的角落。

    叶凡沉默地找了个角落坐下，将瘦小的身体蜷缩起来，尽量减少存在感。

    体内那股微弱却贪婪的吸力仍在持续，悄无声息地攫取着空气中稀薄的能量粒子，带来一种奇异的、难以言喻的感知，提醒着他刚才那石破天惊的一幕并非幻觉。

     SSS级潜能……E级表现…… 这巨大的反差像一块巨石压在他的心头，沉重得让他喘不过气。

    但他更多的是警惕。

    作为一个在底层摸爬滚打过的成年人灵魂，他太清楚“与众不同”却又“看似弱小”会引来什么样的麻烦。

    怀璧其罪，更何况是SSS级这种足以掀起滔天巨浪的“璧”。

     没过多久，一阵略显急促的脚步声传来。

     之前那位负责觉醒仪式的张教授去而复返，脸色依旧凝重复杂，金丝眼镜后的目光锐利地扫过E级区域，最终定格在蜷缩在角落的叶凡身上。

     “你，跟我来一下。

    ”他的声音压得很低，带着一种不容置疑的味道，但似乎又刻意避免引起过多注意。

     叶凡心脏微微一紧，该来的还是要来。

    他抬起头，脸上努力维持着属于八岁孩童的怯懦和不安，慢吞吞地站起来，跟在了张教授身后。

     他们穿过几条安静的走廊，来到一间独立的办公室。

    门被关上，隔绝了外面的喧嚣。

    房间隔音很好，只有空调发出轻微的运行声。

     张教授没有立刻说话，他只是走到办公桌后，双手撑着桌面，低着头，似乎在整理纷乱的思绪。

    办公室内的气氛压抑得让人心慌。

     良久，他才抬起头，目光如炬，紧紧盯着叶凡，仿佛要穿透这具幼小的躯壳，看清里面隐藏的秘密。

     “叶凡，”他开口，声音沙哑而严肃，“告诉我，刚才接触检测水晶的时候，你到底有什么感觉？任何细节，都不要遗漏。

    ” 叶凡心中警铃大作。

    他垂下眼睑，看着自己破旧的鞋尖，用细若蚊蚋、带着颤抖的声音回答：“……很，很亮……声音很大……耳朵很疼……我，我吓坏了……然后就，就什么都不知道了……教授，那个机器……是不是真的很贵？我……我赔不起……” 他完美地扮演了一个受惊过度、懵懂无知、且担心赔偿的贫苦孤儿形象，将话题引向“机器故障”的猜测。

     张教授眉头紧锁，仔细审视着叶凡的每一个细微表情和动作。

    眼前的孩子的确吓坏了，反应也符合常理。

    但他脑海中那SSS级的评级和“吞噬”二字，以及仪器自检正常的报告，却像魔咒一样盘旋不去。

     他深吸一口气，似乎暂时放弃了从叶凡这里得到直接答案的打算，转而换了一种方式。

    他走到叶凡面前，蹲下身，让自己的视线与叶凡齐平，语气放缓了些，但却