臂开始酸麻，手指因为持续用力而僵硬疼痛，腰背更是酸痛难忍。

     不知过了多久，也许是一个小时，也许是两个时辰，一阵更加响亮的、金属敲击铁砧的声音猛地响起，穿透了所有噪音。

     “开饭！”锤柄那沙哑的吼声如同号令。

     瞬间，维修所里的噪音降低了一大半。

    工匠和学徒们纷纷放下手中的工具，一边活动着僵硬的肢体，一边朝着工棚一侧一个冒着热气的大木桶走去。

    那里，两个后勤兵正抬来了一桶看起来粘稠寡淡的燕麦粥和一筐黑乎乎、看起来能砸死人的硬面包。

     莱恩也停下了手中的活，揉了揉几乎失去知觉的手指，看着那堆才减少了不到四分之一的皮甲山，心里一阵绝望。

    他饥肠辘辘，喉咙干得冒烟。

     他犹豫着，也朝着人群方向慢慢走去。

     队伍排得很短，很快就轮到了他。

    分发食物的老兵瞥了他一眼，似乎有些惊讶于这张陌生而年轻、还沾满污垢的脸，但还是舀了一大勺粘糊糊的粥倒进他递过去的、自己带来的木碗里（这是他从风铃镇带来的少数物品之一），又扔给他一块硬邦邦的黑面包。

     莱恩端着碗，拿着面包，有些不知所措地站在喧闹的人群边缘，找不到可以坐下的地方，也不好意思挤到那些围坐在工具箱或木料上的工匠中间。

     “嘿！这边！”芬恩的声音传来。

    他正和另外两个年轻学徒蹲在一个相对安静的角落。

     莱恩犹豫了一下，走了过去。

     “怎么样？‘锤柄’老爹给你的‘好活儿’干得如何？”芬恩咬了一口硬面包，含糊不清地问，脸上带着促狭的笑意。

     莱恩苦笑了一下，摇了摇头，看着自己沾满黑红色污渍的手指，连吃饭的胃口都减弱了几分。

     “习惯就好。

    ”另一个看起来年纪稍大、沉默寡言的学徒闷声道，“那老家伙就这德行。

    不过…他虽然凶，但手艺是没得说，而且…只要你活干得让他挑不出毛病，他也不会真把你往死里整。

    ” “嗯，”第三个学徒是个小个子，使劲嚼着面包，附和道，“比那些笑面虎强。

    至少你知道他看你不顺眼。

    ” 芬恩凑近莱恩，压低声音：“告诉你个秘密。

    别看‘锤柄’老爹现在这样，听说他以前可是子爵亲卫队里的好手，厉害着呢。

    那条胳膊，就是为了救子爵大人没的。

    不然你以为柯尔特大人那样的人物，凭什么跟他有交情，还能把人塞进来？” 莱恩愣了一下，下意识地看向工棚中央。

    锤柄并没有和学徒们一起吃饭，他独自一人坐在他的铁砧旁，正就着一个铁皮杯子喝着什么，那只独眼望着熊熊燃烧的熔炉，火光在他布满伤疤的脸上跳跃，看不清表情。

    那空荡荡的袖管，此刻看起来格外刺眼。

     这一刻，莱恩心中对这位暴躁老兵的纯粹恐惧，似乎掺杂进了一丝别的、复杂难言的情绪。

     他低下头，开始努力吞咽那碗寡淡无味、甚至有些糊味的燕麦粥，用牙齿艰难地啃着能硌疼牙床的黑面包。

    食物的味道很差，但饥饿让它变得可以接受。

     快速吃完简陋的午餐，甚至没有休息片刻，锤柄那催命般的吼声就又响了起来：“吃饱了撑着了？都他妈起来干活！” 莱恩不敢怠慢，立刻放下碗，快步回到那个阴暗的角落，重新拿起冰冷的工具，深吸一口那令人作呕的空气，再次投入到那仿佛永无止境的、与血污皮甲的斗争中去。

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