翌日清晨，天光尚未大亮，林安便已起身。

    他仔细叠好新买的被褥，推开小窗，深深吸了一口带着晨露和远处农田气息的清凉空气。

     他所在的槐荫巷与济世堂所在的杏林巷还隔着一小段距离。

    林安锁好小屋的门，快步走入尚显安静的街道。

    清晨的小镇只有零星几个早起挑水的乡邻和准备开铺的伙计，见到他这位生面孔，都投来好奇而友善的目光，林安皆微笑点头致意。

     穿过两条巷子，转到杏林巷口，熟悉的草药味隐隐传来。

    济世堂大门紧闭，显然阿竹和王老郎中都还未起身。

     林安想起昨日王老郎中塞给他的钥匙，便从怀中取出，插入锁孔轻轻一转，“咔哒”一声，门开了。

    药堂内比他的小屋更显幽静，弥漫着浓郁的、经过一夜沉淀的药材清香。

     他轻手轻脚地走进去，反身掩好门。

    趁着这难得的清静，他决定先不惊动他人，自己动手整理。

    他找到放在门后的扫帚和抹布，细致地拂去药柜、柜台上的薄尘，又将昨日有些凌乱的诊桌归置整齐，还把散落在桌上的几味未收好的药材小心地放回对应的抽屉附近。

     做完这些，他的目光落在了那些贴满“鬼画符”标签的药柜上。

    想起昨日阿竹兴致勃勃的讲解，他不由得莞尔。

    他走到柜前，从袖中取出昨夜睡前凭着记忆简单勾勒的纸片，对照着那些奇特的符号，轻声默念起来：“乌龟…当归，文火慢炖…三把火，附子，性大热…小人跑茅房，巴豆…”他看得极其专注，手指虚悬在空中，依次点过那些抽屉，努力将形象与药性深深印入脑海。

    这安静的清晨，正是学习的好时候。

     正当他全神贯注之际，后堂通往前面药堂的门帘“哗啦”一声被掀开了。

    王老郎中披着件外衫，打着哈欠走了出来，显然也是刚起，准备来前堂喝口热水。

     一眼看到柜台后站着的林安，以及被打扫得干干净净、甚至已经有人在“早读”的药堂，老先生明显愣了一下，随即那双总是半眯着的眼睛睁大了些，闪过一丝惊讶和不易察觉的满意。

    他没想到林安从小屋过来，竟能比住在后堂的阿竹还早。

     他踱步过来，先是探头看了看林安手里的纸片和正在研究的药柜，鼻子里发出意味不明的一声“嗯？”，然后像是忽然想起什么，侧耳听了听后堂的方向——那里依旧静悄悄的。

     王老郎中故意提高了嗓门，冲着后堂方向笑骂道：“哼！看看！看看人家林家小子！从槐荫巷赶过来，天没亮就起来洒扫庭除、钻研学问！再瞧瞧某个就睡在后堂的小懒骨头，太阳都快晒屁股了，还抱着被子流哈喇子做梦娶媳妇呢！都是学徒，这差距怎么就跟清水河那么宽呢！” 林安被王老郎中这突如其来的“对比教学”弄得有些不好意思，他连忙放下手中的纸片，温和地笑了笑，替还