子夜时分，李家祖宅的檐角垂落的铜铃无风自动，发出细碎的声响。

    李仲蜷缩在自己简陋的厢房内，窗棂被夜风吹得吱呀作响，几片枯叶拍打着窗纸，仿佛有人在外面急切地叩门。

    他将那盏从锁魂窟带出的青铜油灯放在斑驳的木桌上，跳动的火苗将古卷上褪色的字迹映得忽明忽暗。

     手中的「九转培元录」残破不全，泛黄的纸页边缘蜷曲着，仿佛被烈火舔舐过。

    当翻到记载丹方的那一页时，李仲的眉头紧紧皱了起来——关键的火候记载竟像是被人刻意剜去，只留下几个模糊不清的残字。

    他伸出手指轻轻摩挲着纸面，仿佛这样就能唤醒那些消失的文字。

     “这该如何是好？”李仲喃喃自语，声音在寂静的屋内回荡。

    他想起兄长失踪前曾提及，家族中失传已久的炼丹秘术或许能助人突破修为桎梏。

    如今得到这本残卷，却如同捧着一块美玉，却找不到雕琢它的工具。

     案头摆放着几个粗陶药罐，里面浸泡着从后山采摘的普通草药。

    自从回到居所，李仲便开始尝试根据残卷上仅存的配方模拟炼制丹药。

    然而每次开炉，不是药汁沸腾溢出，将灶台染得漆黑，就是丹药未成形便化作一滩腥臭的粘液。

    此时，其中一个药罐正冒着青烟，刺鼻的焦糊味弥漫在屋内。

     “难道真的无法参透其中奥秘？”李仲起身推开窗，让清冷的夜风吹散屋内的异味。

    月光如水，洒在院中青苔遍布的石板路上，树影婆娑间，仿佛有无数黑影在晃动。

    他下意识地握紧腰间的短剑，这几日在锁魂窟的遭遇，让他对任何异常都充满警惕。

     正当他准备关上窗户继续钻研时，一阵细微的脚步声传入耳中。

    那声音极轻，像是刻意放轻了脚步，却逃不过李仲在禁地中锻炼出的敏锐听觉。

    他屏住呼吸，透过窗纸的缝隙向外望去，只见一道黑影正贴着墙根缓缓移动。

     黑影停在厢房外，借