冰冷的空气如同粗糙的砂纸，刮擦着荀渭的喉咙和气管，每一次吸气都带着尖锐的刺痛。

    他几乎是凭借着一股本能，一头扎进了书院外喧闹的市井人潮之中。

     身后那堵高耸的、象征着秩序与教化的白鹭书院青砖院墙内，尖锐的惊叫和混乱的嘶喊如同沸腾的水，不断冲击着他的耳膜，却又被街上更大的喧嚣迅速吞没。

    卖炊饼的吆喝、货郎摇动的拨浪鼓、车轮碾过青石板的轱辘声、妇人讨价还价的尖锐嗓音……所有这些平凡而充满生机的噪音，此刻听在他耳中，却如同战场上的金鼓，催逼着他亡命奔逃。

     跑！ 必须远离这里！越远越好！ 这个念头如同烧红的烙铁，死死地烙在他的脑海深处，驱动着他几乎麻木的双腿。

    他不敢回头，哪怕一眼。

    他怕看到追兵的身影，更怕看到自己留在地上的、那串从书院门口一直滴落出来的、触目惊心的血脚印——既有李承佑的，也有他手上沾染的。

     阳光晃眼，街道上人流如织。

    他像一尾受惊的鱼，拼命地在摩肩接踵的人潮缝隙中钻行。

    撞翻了一个孩童手中的糖人，引来妇人不满的咒骂；擦过一个挑着鲜菜老汉的扁担，惹得对方一个趔趄，菜叶洒了一地。

    他顾不上了，什么都顾不上了。

    所有的礼数、歉疚、乃至疼痛，都被一种更原始的、对生存的渴望彻底淹没。

     手背上已经半凝固的鲜血，在奔跑中变得粘腻冰冷。

    那浓郁的血腥气，似乎并未被街市上各种复杂的气味完全掩盖，固执地钻入他自己的鼻腔，一次又一次地提醒着他刚才发生了什么。

     他杀人了。

     用一支笔，杀死了工部侍郎家的公子。

     这个认知，直到此刻，才如同迟来的重锤，狠狠砸在他的意识之上，带来一阵剧烈的、几乎让他踉跄摔倒的眩晕。

    胃里翻江倒海，强烈的恶心感直冲喉头。

    他猛地扶住路边一个卖粗瓷碗碟的摊子边缘，干呕了几声，却什么也吐不出来，只有酸涩的胆汁灼烧着食管。

     摊主是个一脸横肉的壮汉，见他脸色惨白、行止怪异，又看到他扶摊的手上那可疑的暗红色污迹，顿时嫌恶地一把将他推开：“滚开！哪来的痨病鬼？别沾晦气给老子！” 荀渭被推得踉跄几步，险些摔倒在地。

    他茫然地抬头，四周投射而来的目光充满了好奇、警惕、厌恶，仿佛他不是一个人，而是什么不洁的、带着瘟疫的怪物。

     他缩回手，下意识地想将那双沾血的手藏进袖子里，却发现那洗得发白的衣袖根本遮掩不住什么。

    恐惧如同冰冷的潮水，再次更汹涌地漫上心头，几乎要将他溺毙。

     李家…李侍郎…那是真正的庞然大物！在这青州地界，捏死他这样一个无依无靠的寒门子弟，比捏死一只蚂蚁还要简单！甚至不需要确凿的证据，只需要一个怀疑，一道命令，就会有无数想要讨好李家的鹰犬，像嗅到血腥味的鬣狗一样扑上来，将他撕成碎片！ 不仅仅是他，还有娘！ 想到家中那身体孱弱、日夜操劳、将全部希望都寄托在他身上的寡母，荀渭的心脏像是被一只冰手狠狠攥住，痛得几乎痉挛。

    若是牵连到娘… 不！绝不可以！ 一股巨大的恐慌和力量猛地注入他几乎虚脱的身体。

    他不能停在这里！他必须逃出城去！至少在官府张榜海捕、城门戒严之前！ 他猛地扯下腰间那个同样洗得发白的旧布包，胡乱地将那双沾血的手在里面擦了又擦，然后狠狠将布包扔进路旁一个堆积着烂菜叶