沉重的殿门隔绝了内外两个世界。

    乾清宫东暖阁内，死寂如同凝固的油脂，沉甸甸地压在朱常洛的胸口。

    每一次粗重艰难的喘息都像在拉扯着断裂的筋腱，牵动脏腑深处那持续不断的、如同钝刀刮骨般的剧痛。

    冷汗早已浸透了几层内里的绸缎中单，冰凉的黏腻感紧贴着皮肤，带来一种滑向深渊的绝望触感。

    眼前阵阵发黑，视野的边缘如同被墨汁晕染，眩晕感如同永不停歇的潮汐，一波波冲击着他摇摇欲坠的意识堤坝。

     三日！ 山河社稷图中那急速干涸的琉璃盏，那布满巨大裂痕、被无数黑色“蛀虫”疯狂啃噬的国运堤岸，那上游浓墨翻滚、带着毁灭气息的建州“乌云”，以及中下游河床裂缝中点点燃起的赤红“火星”…这些灰败垂死的景象，如同烙印般刻在他的识海深处，无声地发出尖啸，催促着他，鞭挞着他每一根濒临崩溃的神经。

     时间！他现在最缺的就是时间！每一滴从更漏铜壶中落下的冰冷清水，都像是他生命流逝的具象，敲打在空旷殿宇的石砖上，发出单调而令人心悸的“嗒…嗒…”声。

     杨涟… 这个在绝望中投下的赌注，如同一根悬于千仞之上的蛛丝。

    朱常洛疲惫地闭上眼，强迫自己冷静。

    史书上的杨涟形象浮现：万历三十五年的进士，七品兵科给事中，在东林党中资历不深，却以“铁石肝肠”着称，性情刚烈耿直，甚至有些迂阔不化，不懂变通。

    移宫案中，正是他挺身而出，护持幼主朱由校，力抗李选侍，几乎是以血肉之躯挡在乾清宫门前…此人或许缺乏庙堂之上翻云覆雨的政治智慧，但此刻，朱常洛需要的，恰恰是这份未被权力彻底异化的“孤忠”与“直勇”！一个可能尚未被重重阴谋完全污染、尚存一丝赤子之心与道德底线的“直臣”！ 这是一场豪赌。

    赌杨涟的品性足以在帝王的秘密召见和死亡的阴影下保持本心；赌王安在“诛九族”的恐惧下能够高效且隐秘地完成使命；更赌自己这具被“牵机引”剧毒侵蚀的残躯，能支撑到杨涟到来，并且在敌人下一次致命的毒手落下之前，抓住这唯一可能撬动死局的支点！ “咳…咳咳…”一阵无法抑制的剧烈咳嗽袭来，朱常洛猛地弓起身子，如同离水的虾米，五脏六腑都似乎要咳得翻转出来。

    他死死捂住嘴，一股带着浓重铁锈味的腥甜液体冲破指缝，暗红的血滴溅落在明黄色的锦被上，迅速洇开一小片刺目的污迹。

    牵机引！这歹毒隐秘的毒素正在疯狂蚕食他最后的生机！王安身上残留的气息，崔文升袖口的药渍，那碗打翻的参汤…线索如同冰冷的毒蛇，缠绕着他的思绪。

     就在这剧痛与眩晕几乎要将他再次拖入黑暗时，暖阁紧闭的雕花殿门外，传来一阵极其轻微、却异常清晰的脚步声。

    那脚步声不同于宫人惯常的细碎谨慎，也非重臣的沉稳从容，而是带着一种压抑的急促和…一丝不易察觉的坚定？如同踏在冰面上，每一步都小心翼翼，却又目标明确。

     来了！ 朱常洛精神猛地一振，强行压下翻腾的气血，努力调整着呼吸，试图让那破风箱般的喘息声显得平稳一些。

    他艰难地抬起手，用锦被一角迅速抹去嘴角和手上的血迹，目光如同两簇幽暗的火焰，死死盯住了那扇隔绝生死的殿门。

     殿门外，传来王安那刻意压低、带着喘息的尖细声音，充满了如释重负和后怕：“陛下…兵科给事中杨涟…奉密旨觐见…”声音里还残留着奔跑后的颤抖。

     “进…”朱常洛的声音嘶哑得几乎只剩气音，却带着不容置疑的命令。

     “吱呀——” 沉重的殿门被推开一道仅容一人通过的缝隙。

    一个身影几乎是贴着门缝迅速闪入，随即殿门又被无声地、迅疾地合拢。

    整个过程快得如同鬼魅，显露出执行者极度的紧张和小心。

     暖阁内昏黄的宫灯光影下，站着一个身材并不高大、甚至显得有些瘦削的