裹着长安的晨雾是灰的。

    吸进肺里有霉味，像陈年的经书泡过污水，晾不干，闷在怀里发酵。

     街面上没什么人。

    卖胡饼的摊子没生火，木架上积了层薄灰。

    拉车的老卒缩着脖子走，车轮碾过青石板，声音被雾吞了一半，剩下的碎在空气里，像谁在低声哭。

     皇宫的角楼露在雾上面，飞檐挂着的铜铃不响。

    往日该有宫女洒扫的台阶，今天只蹲了个小太监，手里攥着块沾了暗红的布，正擦着阶缝里的东西。

    布拧干时，水滴在青石板上，晕开浅红的印子，很快又被雾盖了。

     李世民坐在龙椅上。

    他咳得厉害，帕子按在嘴边，拿开时能看见帕角的血。

    旁边站着个穿道袍的人，手里捧着个紫铜炉，炉盖缝里飘出的烟是淡金的，闻着有甜香，却压不住殿里另一种味——像肉放坏了，混着药渣的苦。

     “陛下，”道士的声音放得很轻，手指在炉壁上摸了摸，“人皇丹的火候差三成，缺的就是‘真经气’。

    那和尚要是能取来经，炼出的丹能让陛下再活五百年。

    ” 李世民没说话。

    他盯着炉里的火，眼神散着，像雾里的灯。

    阶下跪着两个和尚，袈裟是新的，却洗得发白，领口沾着点不易察觉的黑。

     “取经的事，”李世民终于开口，声音哑得像砂纸磨木头，“就交给陈玄奘。

    他是金山寺出来的，名声好。

    ” 跪着的和尚里，年长的那个抬了抬头。

    他眼角有块疤，藏在皱纹里，此刻轻轻抽了下。

    “陛下放心，玄奘法师心诚，定能取回真经，普度众生。

    ” 这话落时，殿外传来一声闷响。

    像是重物砸在地上，很快没了声。

    小太监慌慌张张跑进来，膝盖一软就跪了：“陛下，后山……那‘供品’没挺过去。

    ” 道士皱了皱眉，没看小太监，只对李世民躬身：“无妨，再找一个就是。

    要童男，八字纯阴的，才能养住丹气。

    ” 李世民挥了挥手。

    小太监爬起来，跑出去时撞了门，发出哐当一声。

    殿里又静下来，只有铜炉里