靠着地下暗流水声的微弱指引，我们像一群雪地里的鼹鼠，艰难地在白毛风的余威中跋涉。

    方向感依旧模糊，但至少不再是完全绝望的原地打转。

    那丝地下的暖意和活水的希望，如同吊在驴子眼前的胡萝卜，支撑着我们耗尽最后的气力向前挪动。

     马匹的状态比我们更差，它们饥寒交迫，在深雪中行走极其耗费体力，不时发出悲鸣，需要我们用力拖拽才能前行。

    每一刻，都感觉像是最后的极限。

     就在我们几乎要再次被疲惫和寒冷击倒时，地势开始出现微妙的变化。

    原本一望无际的雪原，出现了更多的起伏和沟壑，远处似乎还有模糊的、被冰雪覆盖的树林轮廓。

     “水声……变大了些……”老杨头再次俯身贴地倾听后，嘶哑地说道，他干裂的嘴唇冻得发紫，但眼神却亮得吓人，“前面……可能有河谷！” 河谷！这意味着可能有更开阔的水面，甚至可能找到村落或者明确的道路！ 这个消息让所有人精神一振，仿佛注入了一剂强心针。

    我们催促着疲惫不堪的马匹，向着预估的方向加快脚步。

     然而，命运似乎总在我们看到一丝希望时，露出它最残酷的獠牙。

     就在我们踉跄着爬上一道覆盖着厚厚积雪的土梁，试图眺望远处可能存在的河谷时—— 视野尽头，风雪稍微稀薄一些的旷野上，突然出现了几个移动的黑点！ 黑点迅速变大，清晰——是骑兵！人数不少，至少二三十骑！正呈散兵线，朝着我们这个方向搜索而来！他们独特的盔甲和旗帜样式，在雪地上格外刺眼！ 后金的搜剿骑兵！他们竟然搜索到了如此偏远的地方！ “趴下！快趴下！”老杨头反应极快，猛地低吼，一把将我按倒在雪地里！ 其他人也连滚带爬地扑倒，死死趴在土梁背面的雪窝中，连马匹都被强行拉倒按住，生怕它们发出声响。

     心脏瞬间跳到了嗓子眼，巨大的恐惧扼住了呼吸。

    我们趴在冰冷的雪地里，一动不敢动，听着马蹄声由远及近，越来越清晰，甚至能听到骑兵之间用女真语的简短呼喝。

     他们似乎并没有明确发现我们，只是在执行例行的、拉网