第7章 漏刻毒香(2/3)
手表停摆的时刻。
李荒原用匕首挑开磁带,里面是极薄的铜箔带,无法放入普通录音机。
姜厌取出便携光谱仪,把铜箔带置于激光下,仪器自带的解码器发出沙沙电流声,随后,一段低沉男音回荡石室:
【“……漏刻启动,毒香浓度每三十秒翻倍。
我们只剩七滴……第七滴落下时,门会开启,但里面没有出口,只有……回声……”】
背景里,有女人哭泣,有孩子尖叫,还有液体滴落的“嗒嗒”声。
录音戛然而止。
铜脸再次开口,语气温柔:“第七滴,是你的。
”
宋南川看向漏刻,上壶液面已降至壶嘴,只剩最后一滴,悬而未落。
“也就是说,我们还有三十秒?”顾小夏声音变调。
“不。
”姜厌指着地面七道圆环,“液体流速不变,但圆环凹槽容量扩大了一倍——有人在调整时间。
”
铜脸笑而不语,铜眼却转向姜厌,瞳孔深处,映出她空白无五官的脸。
“时间对你们仁慈,对我残酷。
”铜脸叹息,“我等了四十六年,只为换一张脸。
”
它话音落下,壁灯火焰骤然拔高,七道圆环流速同时加快,液体像被无形之手挤压,流速翻倍!
21分钟,缩短为10分钟。
李荒原抬枪,对准漏刻上壶:“打碎它!”
“不可!”宋南川按住他,“漏刻是压力阀,一旦破裂,毒香瞬间充满石室,我们都会死。
”
“那就找出口!”
四人分头搜索。
石室墙壁由整块黑石砌成,无缝无隙,唯有漏刻底座刻着一个九宫格,格内镶嵌七枚铜钮,钮面分别刻着:
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贪、巨、禄、文、廉、武、破。
正是北斗七星君的简称,但顺序被完全打乱。
九宫格下方,又是一行小字:
“星归其位,时止其流。
”
宋南川迅速回忆星图,把北斗七星正确顺序排好:
贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军。
他伸手去扭铜钮,却发现每枚铜钮都与地面圆环相连,扭动一次,圆环流速加快一秒。
“试错成本太高。
”
姜厌却突然蹲下,把耳朵贴在九宫格上,闭眼聆听。
“铜钮里有水滴声,顺序是……”
她伸出手指,依次按下:
武曲、廉贞、文曲、禄存、巨门、贪狼、破军。
正是录音里滴落的七声。
咔哒——
九宫格中央弹出一枚铜钥匙,钥匙柄是一只微型漏壶。
几乎同时,上壶最后一滴液体坠落。
嘀——嗒——
时间恢复流动,怀表秒针开始跳动。
但七道圆环已闭合至最后一个缺口,只剩硬币大小的空隙。
毒香青烟骤然浓烈,顾小夏第一个踉跄,鼻孔渗出血丝。
宋南川把铜钥匙插入漏刻底座,用力一拧。
吱——
整个漏刻向左旋转九十度,下壶底部开启一道暗门,露出一条倾斜滑道,滑道尽头,有微光闪动。
“走!”
李荒原扛起顾小夏,率先跳入滑道。
姜厌紧随其后。
宋南川最后回望铜脸,那张与他相似的脸,正在慢慢融化,铜汁滴落,像泪。
“你到底是谁?”宋南川问。