日头越来越毒，地里的活计也越发繁杂。
那十几窝西瓜苗像是铆足了劲，藤蔓一天能窜出一拃长，毛茸茸的卷须四处探索，想要抓住点什么。
张勤蹲在瓜田边，手指捏起一根侧生的藤蔓：“铁柱，瞧见没？这根，是从主蔓叶根处憋出来的杈子，光长蔓子不坐瓜，还抢主蔓的养分。
”
“得掐了它。
”说着，手指甲在嫩杈基部一掐，绿汁冒出，那根侧蔓便软了下去。
“每棵留主蔓，再挑一两根最壮实的侧蔓留着开花结果就行，别的都是瞎忙活，尽数掐掉。
”他一边说，一边熟练地检查每一棵，将多余的侧芽嫩杈逐一剔除。
打完杈，又该压蔓了。
张勤让铁柱去和了些湿泥，搓成拳头大的泥块。
他小心地将拉抻开的西瓜主蔓和选留的侧蔓，每隔一段距离，用泥块稳稳地压在有节的地方，固定在畦面上。
“老伯，您看，这样压住，风刮不断，节上还能憋出更多须根，扎进土里多吃一份肥力，瓜才长得大。
”
张勤对凑过来看的韩老头解释。
韩老头捻着胡子点头：“是这么个理！跟人一样，根脚稳当，身子骨才壮实！”
伺候完西瓜，张勤又直起腰，望向旁边那大片绿浪翻滚的麦田。
麦子已经开始抽穗灌浆，这是最要紧的关口。
“铁柱，下午牵上驴，再去把那压麦的石碾子拉一遍。
”
张勤指着麦田道，“灌浆时候碾一碾，秆子更瓷实，不容易倒。
顺便看看有没有乌麦（黑粉病），见了立刻连根拔了拿远点烧掉，别传染开。
”
“哎！”铁柱应声。
张勤又走到水稻田边。
三亩水田，秧苗早已返青分蘖，长势旺盛，绿得发黑。
他弯腰拔起一丛稻苗，看了看根部，又捏了捏田泥。
“老伯，这水还得再放掉些，晒晒田。
”
“老泡着，根须发黑，扎不深，还容易烂根。
”
“晒得田面微微开裂，人踩上去不下陷，再灌上水，稻子长得更旺，穗头才沉。
”
“中！俺这就去把水口扒开些。
”韩老头如今对张勤的话深信不疑。
几天后，西瓜蔓上开出