寿州城仿佛一口被架在烈火上的沸油锅，炙热、喧嚣，随时可能溅出滚烫的油星，将一切焚烧殆尽。

     随着修城工程的浩大开启，四面八方的流民如百川归海般涌入，这座边陲小城从未如此拥挤。

     人潮带来了生机，也带来了更为致命的危机——粮食。

     短短三日，城中米价疯涨三倍。

     昨日还能换一斗米的铜钱，今日连半斗都买不到。

     粮铺门口，人头攒动，绝望的哭喊与愤怒的咒骂交织在一起，像一根根看不见的绞索，勒紧了每个人的脖颈。

     “没粮了！今日的米都卖完了！”粮铺的伙计有气无力地喊着，身后的门板被飞快地闩上，隔绝了门外无数双通红的眼睛。

     人群中，一个抱着孩子的妇人当场瘫软在地，嚎啕大哭。

     她的孩子已经两天没吃过一顿饱饭，小脸蜡黄，气息微弱。

     混乱中，窃窃私语如毒蛇般蔓延开来。

     “听说了吗？都是那个叫李昭的，搞什么新政，引来这么多张嘴，把咱们的活路都断了！” “可不是嘛！什么天命之人，我看是妖言惑众的灾星！他一来，咱们连饭都吃不上了！” 这些话语精准地戳中了人们心底最深的恐惧，怨气如乌云般迅速聚集，尽数压向了节度使府，压向了那个被赵锽奉为上宾的年轻人——李昭。

     城南一处隐蔽的宅院内，身着锦袍的张崇正悠闲地品着茶，听着心腹的汇报，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。

     他曾是寿州军的都指挥使，一人之下，万人之上，直到李昭的出现，夺走了本该属于他的一切。

     “将军，火候差不多了。

    ”心腹低声道，“城里的流民已经开始鼓噪，本地百姓也是怨声载道，矛头都指向了李昭。

    只要咱们再添一把火，不等姓赵的反应过来，民愤就能把那小子烧成灰！” 张崇放下茶杯，眼神阴鸷：“还不够。

    我要的不是民愤，是绝望。

    传我的话，让那几家粮商再把价格往上抬一抬，就说……官府要征用所有粮食充作军粮。

    我要让那些流民知道，不把我张崇请回来，他们就只有饿死一条路！” 他要让赵锽明白，治理寿州，靠一个装神弄鬼的毛头小子是行不通的。

     这寿州的天，还得他张崇说了算。

     节度使府内，气氛凝重如铁。

     赵锽焦躁地来回踱步，额上满是汗水。

     粮价飞涨，民心浮动，这局势比当初面对敌军压境时还要棘手。

     “先生，这……这可如何是好？”他望向端坐堂下的李昭，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。

     李昭神色平静，仿佛窗外的喧嚣与他无关。

     他抬起眼，目光清澈而坚定：“节度使大人，堵不如疏。

    粮价之乱，根源在于人心之乱。

    张崇之流，正是想借此乱局，逼大人您放弃新政，向他们低头。

    ” “那我们该怎么办？强行抑价？还是开仓放粮？”赵锽急切地问。

     李昭缓缓摇头：“强行抑价，商贾只会将粮食藏得更深，市面上将无米可售，乱象更甚。

    至于官仓，那是我们最后的屏障，轻易动用不得。

    属下有一计，或可解此燃眉之急。

    ” “先生请讲！” “设‘义仓’，行‘以工代赈’。

    ”李昭一字一顿，声音不大，却字字千钧，“我们不直接放粮，而是将粮食作为酬劳。

    所有参与修筑城墙的流民，按日核算工分，凭工分到义仓领取定量米粮。

    如此一来，流民有饭吃，有活干，便不会再生事端。

    城墙工程得以继续，而那些囤积居奇的商贾，见无利可图，自然会抛售粮食，粮价不攻自破。

    ” 赵锽眼睛一亮，仿佛在黑暗中看到了一线曙光。

     “那义仓的粮食从何而来？” “向城中富户‘征集’。

    ”李昭的语气加重了“征集”二字，“此非强取，而是晓以