夜色如墨，泼洒在寿州城的角楼之上，唯有几点寒星在云层后挣扎，仿佛也感受到了这乱世的压抑。

     李昭的指节在冰冷的城垛上轻轻敲击着，发出沉闷而有节奏的声响。

     他身后的郭知谦，这位风尘仆仆的旧识，带来的消息像一块巨石，投入了寿州这片刚刚获得喘息的湖面，激起了深不见底的漩涡。

     那封用火漆密封的密信，此刻就静静躺在他掌心，信纸的质感粗糙，却带着一丝血与火的滚烫。

     信是高季昌亲笔所写，字迹潦草而急促，每一个笔画都透着一股挣扎与决绝。

     他愿率部归降，献上田頵残部的军情，条件只有一个——保留本部兵马，并许其一军统领之职。

     “主公，此事实在太过凶险！”赵锽的声音在李昭身后响起，带着压抑不住的忧虑，“高季昌此人，乃朱温旧部，狼子野心，反复无常。

    田頵待他不薄，他尚且能生出背叛之心，焉知他今日降我，明日不会再叛？” 李昭没有回头，目光依旧投向北方，那片被黑暗笼罩的、属于淮南节度使杨行密的土地。

     他的脑海中飞速运转，将所有关于高季昌的情报串联起来。

     此人确是朱温旧部，勇猛有余，谋略不足。

     当年兵败，被田頵收编，名为麾下大将，实则不过是笼中之虎，处处受制，一身武勇无处施展。

     田頵的嫡系将领视他为外人，军功被侵占，粮饷被克扣，郁郁不得志是必然的。

     而今，田頵新败，损兵折将，正是军心最脆弱、控制力最薄弱的时候。

     高季昌这只被压抑已久的老虎，闻到了血腥味，想要挣脱牢笼，是情理之中。

     这是一个巨大的赌博。

     赢了，寿州的防线将凭空多出一支劲旅，更能重创敌军士气；输了，便是引狼入室，寿州危矣。

     “赵将军，”李昭终于缓缓开口，声音沉静如水，“你说得对，这是一场豪赌。

    但我们现在，最缺的就是时间，最需要的就是机会。

    高季昌是狼，但一头饥饿的、被旧主抛弃的狼，只要喂饱了，未必不能为我所用。

    我们赌的，不是他的人品，而是他的野心与不甘。

    ” 他转过身，目光如炬，直视着赵锽和郭知谦：“传我命令，备快马，备亲卫。

    我要亲自去会一会这位高将军。

    ” 三天后，淮水之畔，一处废弃的渡口。

     芦苇在夜风中疯狂摇曳，发出沙沙的声响，如同无数鬼魂在低语。

     李昭仅带了十余名亲卫，立于一艘乌篷船的船头。

     他解下了平日里象征身份的官袍，只着一身寻常的青色布衣，腰间佩着一柄长剑，看上去更像个江湖游侠，而非一方之主。

     对岸的芦苇丛中，火光一闪，随即传来三长两短的马嘶声，正是约定的信号。

     片刻之后，一艘同样大小的船从黑暗中划出，船头立着一个身材魁梧的汉子，面容黝黑，眼神锐利如鹰，正是高季昌。

     两船靠近，并未搭上跳板，只相隔数尺。

     高季昌的目光在李昭身上反复打量，带着审视与怀疑：“李刺史好大的胆魄，竟敢亲身赴约。

    ” 李昭淡然一笑：“高将军既有归附之心，李某若还畏首畏尾，岂非毫无诚意？将军信中之意，我已经明白。

    只是，将军要如何让我相信，你不是田頵派来诈降的诱饵？” 高季昌冷哼一声，眼中闪过一丝屈辱与愤怒：“田頵？他如今自身难保，还想算计谁？实话告诉你，上次大败，他将罪责尽数推到我等非嫡系将领身上，克扣抚恤，鞭挞士卒，早已人心尽失！我高季昌虽非君子，却也知道良禽择木而栖的道理！” “好一个良禽择木而栖。

    ”李昭点头，声音陡然变得有力，“我不仅要将军这只‘良禽’，还要将军带来一份厚礼，一份