下到河谷的过程比预想的更加艰难。

    山坡陡峭，遍布湿滑的苔藓和松动的岩石，队伍不得不借助藤蔓和钩爪，小心翼翼地向下降落。

    等终于踏上河谷边缘相对平坦的草地时，天色已经彻底暗了下来。

    远处河谷中的点点灯火（如果那是灯火的话）在夜色中显得格外诱人，却也充满了未知。

     “今晚就在这林缘高地扎营，不要生火。

    ”龙天刚果断下令。

    在摸清河谷情况前，暴露自己是愚蠢的。

    他们选择了一处背靠巨石、视野相对开阔的坡地，利用灌木丛作为天然屏障。

     夜晚的河谷并不宁静。

    虫鸣蛙鼓，野兽的嚎叫时而从远处山林中传来，河水奔流的哗哗声不绝于耳。

    龙天刚安排了大黑和自己轮流守夜，其他人抓紧时间休息，恢复连日跋涉消耗的体力。

     第二天黎明，河谷的景色在晨光中清晰起来。

    河水清澈湍急，两岸是茂密的草地和灌木丛，更远处似乎有开垦过的田垄痕迹，但大多已经荒芜。

    那些昨晚看到的“灯火”所在的方向，此刻升起了几缕细细的炊烟。

     “有人烟，但似乎……规模不大。

    ”周福观察后说道，“田地里杂草丛生，不像精心耕种的样子。

    ” 龙天刚点点头，他让大黑再次确认周围安全后，决定亲自带几个人靠近侦查。

    “李大哥，阿雅，你们跟我去。

    周叔，石头，你们留在这里保护女眷和物资。

    ” 三人一犬，借着草丛和树木的掩护，悄无声息地朝着炊烟升起的方向摸去。

     越靠近，人类活动的痕迹越明显：被踩出的小径，丢弃的破损陶片，甚至还有几个设置巧妙的捕兔套索。

    空气中弥漫着淡淡的烟火气和……一丝若有若无的草药味。

     “小心，附近有人。

    ”阿雅突然压低声音，指了指前方一片竹林。

     龙天刚立刻示意隐蔽。

    片刻后，竹林里传来细微的响动，一个穿着粗布