山谷在雨水的洗礼和众人的努力下，逐渐恢复了秩序，甚至焕发出新的生机。

     新开挖的排水沟渠纵横交错，有效疏导了积水；被淤泥覆盖的土地经过翻整，显得更加肥沃；几处新规划的池塘蓄满了雨水，在阳光下泛着粼粼波光。

     程然和孟婷带来的改变，如同投入湖面的石子，涟漪正在不断扩大。

     然而，程然并未满足于此。

    工具的革新虽提升了效率，但石器和骨器的局限性依然存在。

    他渴望找到更坚韧、更具可塑性的材料——金属。

    他隐约记得，常见的早期金属矿藏如铜、锡，常伴生于特定的地质环境中，尤其是河流沿岸或山体断层附近。

     他将这个想法与孟婷以及雷长老、萨姆长老（智慧之眼）进行了沟通。

    他没有直接提“金属”，而是描述了一种“更坚硬、能熔炼重塑的发光石头”。

    出乎意料，萨姆长老浑浊的金色瞳孔中闪过一丝了然，她沉吟片刻，用缓慢而清晰的语调告诉程然，在部落古老的口传历史中，确实提及过一种“太阳之泪”，描述与程然所言有些类似，据说存在于河流上游、一处“大地裂开、流淌热水”的峡谷深处。

    但那地方被视作“大地之灵”躁动不安的区域，充满了危险的气体和滚烫的泉水，部落族人通常不会靠近。

     这个信息让程然精神大振。

    地热活跃区，正是矿藏可能出现的标志！他立刻决定组织一次勘探。

     雷长老这次没有反对，反而主动提出带领一队最精干的猎手同行。

    程然在洪灾中的表现赢得了他的绝对信任，而且，他对那种能制造出更强大武器的“石头”也充满了期待。

    孟婷也坚持要去，她的植物学知识或许能帮助辨识沿途的可用资源，甚至发现与矿藏伴生的指示植物。

     准备了两日后，一支由程然、孟婷、雷以及四名经验丰富的猎手组成的小队出发了。

    阿莱腿伤初愈，被留在了部落。

    他们沿着变得温顺许多的河流逆流而上，穿过洪水过后略显凌乱但生机勃勃的河谷地带。

     越往上游，地势变得越发崎岖，两岸不再是平坦的河滩，而是逐渐被陡峭的、覆盖着茂密植被的山坡取代。

    空气中那股淡淡的硫磺气味越