没有放弃农业的改良，在负责照料作物的族人协助下，那几株“史前小麦”已经抽穗，虽然穗头依旧细小，却是一个振奋人心的信号。

    她开始尝试在一块新开垦的、更肥沃的土地上，进行小范围的密集播种实验。

     就在防御工事如火如荼地进行，壕沟已经初具雏形，第一座哨塔的基座也已垒起时，程然决定开始尝试另一项至关重要的技术——冶炼。

     他在村落边缘，靠近河流、远离居住区且下风向的地方，选定了地点。

    没有现成的熔炉，一切从零开始。

    他指挥族人用耐火性较好的粘土混合沙石，垒砌成一个肚大口小的简易竖炉，侧面开有鼓风口和出渣口，下方是烧火的炉膛。

    鼓风用的是巨大的、用完整兽皮缝制的皮囊，由两名强壮的族人交替按压鼓风。

     第一次冶炼充满了不确定性。

    程然将精心挑选的、品质最好的孔雀石矿石和木炭层层交替放入炉中，点燃炉火，然后示意鼓风。

     “呼——呼——” 皮囊沉闷的鼓风声响起，炉膛内的火焰骤然变得猛烈，橘红色的火舌舔舐着炉壁，高温扭曲了空气。

    所有人都围在远处，紧张地注视着，连负责警戒的猎手也忍不住频频回望。

     程然紧盯着炉口的火焰颜色和冒出的烟气，根据记忆中的知识判断着炉内温度。

    时间一点点过去，投入的木炭消耗殆尽，他又命令添加新的。

    汗水顺着他的额角滑落，被高温炙烤着。

     不知过了多久，当炉火的颜色逐渐转变为一种耀眼的亮白色时，程然感觉时机已到。

    他示意停止鼓风，让炉子自然冷却一段时间后，用长长的石钳小心翼翼地从出渣口扒开堵塞的粘土。

     一股灼热的气流涌出，伴随着暗红色的熔渣。

    而在熔渣下方，一小滩炽热、耀眼的、如同凝固阳光般的橙红色液体，正在石质的炉坑底部微微晃动！ 成功了！虽然量很少