多尔衮那份藏着虚伪与杀机的“诏书”，恰似投入滚油的火把，彻底点燃了南京朝廷压抑已久的怒火与决绝。

    朱慈烺（弘光帝）以雷霆手段将伪诏公示天下，痛斥其“僭号窃国”“包藏祸心”，更亲赴孝陵祭告太祖，立誓与清虏不共戴天。

    这一系列强硬举措，宛若在阴霾天幕劈开一道凌厉电光，暂时压下内部求和妥协的杂音，将“抗清”二字，铁一般烙在了弘光政权的旗帜上。

     然而，政治上的决绝，终究无法立刻化作战场上的优势。

    江北局势在清廷政治诱降与军事压力的双重绞杀下，正变得愈发诡谲而凶险。

     高杰接朱慈烺晋爵拨饷的旨意后，态度果然积极了许多，信誓旦旦要“为国守门”，但其麾下兵马调动仍显迟缓，对史可法以督师名义发出的协防指令，也多是阳奉阴违。

    黄得功则依旧忠勇，频频向南京告急，称清军斥候活动日渐频繁，小股骑兵已多次越过缓冲地带掳掠边境村镇，恳请朝廷速发援兵、增拨火器。

     最令人忧心的仍是刘泽清与刘良佐。

    二人对朱慈烺的申饬旨意全然不顾，反倒加紧与清军使者的秘密往来。

    种种迹象显示，他们已暗中与清廷勾连，随时可能倒戈！ 就在这剑拔弩张之际，北方的狼烟终于冲天而起！ 五月中旬，清廷豫亲王多铎亲率数万八旗精锐，偕同吴三桂、尚可喜等大批降军自山东南下，兵锋直指淮安！几乎与此同时，另一路清军亦在安徽方向发起攻势，意在牵制黄得功部。

     烽火传至南京，举朝震惊！ 淮安乃漕运枢纽，江淮门户，若此地有失，则清军可长驱直入，威胁扬州，乃至直接饮马长江！ “陛下！淮安危殆！刘泽清怯战畏敌，其部军心涣散，恐难久守！臣请陛下速发大兵北上增援！”史可法连夜自镇江赶回南京，顾不得礼仪，直奔乾清宫，声音因焦急而嘶哑。

     朱慈烺站在巨大的沙盘前（这是他令工匠根据地图制作的简易沙盘），目光死死钉在淮安的位置上。

    沙盘上，代表清军的黑色小旗正从北面压向淮安，而代表明军的红色小旗则显得稀疏而凌乱。

     “史卿以为，当派何部增援？又能抽调多少兵马？”朱慈烺的声音低沉。

     史可法面露难色：“武英营新军虽经整训，然未经大战，恐难当多铎八旗锐气。

    京营兵马不堪用。

    唯有……唯有从高杰、黄得功处抽调部分精锐，火速驰援淮安。

    然……高杰未必肯全力出兵，黄得功自身压力亦巨……” 这几乎是个无解的难题。

    朝廷直接掌控的机动兵力本就稀少，能战之师更少；而那些能战的军阀，又各怀心思，难以驱策。

     朝堂之上，闻讯赶来的重臣们争论不休。

    有人主张严令高杰、黄得功不惜一切代价救援；有人则认为该放弃淮安、退守扬州，凭