陆昭把铁签重新插回发间，转身就走。

    吴老炭牵来两匹瘦马，一匹驮着货箱，另一匹背上裹着毯子，里面是陆父蜷缩的身影。

    旧仆之子扛着铁镐走在最后，鞋底沾着昨夜翻渠时的湿泥。

     一行人贴着荒地边缘往北挪，脚踩枯草，声轻如鼠。

    天边刚泛白，雾气贴地游走，像没睡醒的蛇。

    陆昭走在前头，袍角撕了道口子，露出半截麻布绑腿——那是昨夜从死狱卒身上扒下来的。

     “少爷，这身打扮……”吴老炭凑近，压着嗓子，“真要扮盐贩子？” “不扮，就得扮尸体。

    ”陆昭头也不回，“官道封了，野路又归黄巾管。

    咱们得让他们觉得，我们比老鼠还不值一提。

    ” 他从货箱夹层抽出一张皱巴巴的纸，又摸出一方旧印，在泥地上轻轻一按，盖了个模糊的红印。

    纸上写着“冀州南运粗盐，经手牙保刘三”，字迹歪斜，墨色发灰，像是被水泡过又晾干的腌菜叶。

     “这文书能唬住人？”吴老炭盯着那印。

     “黄巾识字的没几个，但认红印。

    ”陆昭把纸塞进怀里，“只要话说圆，印像那么回事，他们懒得深究。

    毕竟，谁会费劲查一个卖盐的？” 吴老炭咧嘴：“可您这手……细皮嫩肉的，像账房先生，不像搬盐的。

    ” 陆昭低头看了看自己的手，二话不说抓起一把砂石，在掌心来回搓。

    砂粒嵌进纹路，磨得指节发红。

    他顺手从箱底抓了把粗盐，揉进皮肤，又在袖口蹭了蹭，留下几道灰白盐渍。

     “现在像了。

    ”他摊手，“再说了，哪个盐贩子不希望自己的手白净点？总不能真让手烂成腌萝卜吧。

    ” 众人闷笑，紧了紧肩上的包袱，加快脚步。

     天光渐亮，雾散了大半。

    远处漳水渡口的老石桥断了一截，桥墩上挂着半片破渔网，随风晃荡。

    三人刚走近，忽听得一声低喝：“站住！” 路中央横着一根长矛，矛尖锈迹斑斑，却稳稳指着胸口。

    三名黄巾探子从草堆里站起，头裹黄巾，脚穿草鞋，手里兵器五花八门，一个拿矛，一个拎斧，另一个扛着根削尖的竹竿。

     “干什么的？”持矛的汉子嗓门粗，眼睛却细，一扫货箱，二扫人，最后盯住陆昭的手。

     陆昭立刻笑出声：“哎哟，兄弟们辛苦！大清早在这儿守着，不容易啊。

    ” 他主动上前一步，从箱里摸出一包粗盐，递过去：“小本生意，从邺城西市‘老刘盐铺’批的货，正往清河送。

    天不亮就赶路，就怕撞上官差。

    ” 那汉子没接盐，反而往前凑了