暴雨如注，砸在幽魂谷外的烂泥里，溅起浑浊的水花，每一滴都像铁珠般沉重，敲打得林间枯叶噼啪作响。

     空气里弥漫着腐土与血腥的混合气息，湿冷刺骨。

     何初帆背着铁鹰，在湿滑的林间亡命狂奔，脚底打滑，每一次蹬地都带起一串泥浆飞溅。

     肺部像被点燃的木炭，每一次呼吸都带着灼热的剧痛，喉咙里泛起铁锈般的血腥味。

     他的手掌早已被粗糙的树皮划破，指尖渗出的血混着雨水，在树干上留下断续的红痕。

     在他身后，四道如同鬼魅的身影在林木间穿梭，不紧不慢，脚步轻得如同踩在雾上，却每一步都精准地踏在雷声间隙，仿佛与天地同频。

     那是黑鳞四使，他们已经追了整整三日。

     铁鹰的气息越来越微弱，被斩断的臂膀处，简陋的布条早已被鲜血浸透，暗红色的血水混着雨水，顺着何初帆的脊背流下，冰冷刺骨，像一条条毒蛇蜿蜒爬行。

     那温度，几乎要冻结他的骨髓。

     即便如此，铁鹰的另一只手仍死死攥着半块温热的玉简——那热度透过掌心传来，竟像是活物般微微搏动。

     他用尽最后一丝力气贴在何初帆耳边，声音断断续续，带着气泡破裂的湿响：“兄弟……替我……把消息……送到凌云城……我妹妹……还在等……” 话音未落，一道尖锐的破空声陡然自身后袭来！ 影足的身形毫无征兆地从一侧的阴影中扑出，那干枯如鸡爪的手带着致命的黑气，噗嗤一声，毫无阻碍地贯穿了铁鹰的胸膛。

     那声音像是湿布被撕裂，又像朽木断裂。

     铁鹰的身体猛地一僵，眼睛瞪得滚圆，似乎想发出一声怒吼，但涌上喉头的只有大口的鲜血，顺着嘴角汩汩涌出，在雨水中晕开成一片暗红。

     最终，他涣散的目光越过何初帆的肩膀，望向被乌云和枝叶切割得支离破碎的天空，喃喃挤出最后一句话：“外面的天……真亮啊……” 何初帆双腿一软，重重跪倒在泥浆之中，膝盖陷入冰冷的泥泞，溅起的水花打湿了他的脸颊。

     他眼睁睁地看着背上那个一直鼓励他、保护他的汉子头颅无力地歪向一侧，彻底断绝了生机。

     时间在这一刻仿佛静止了。

     雨声、风声、追兵的脚步声尽数褪去，耳中只剩下一缕细微的嗡鸣，像是从地底深处传来。

     他脑海中，一道尖利刻薄的女声轰然炸响：“生你有什么用？你连猪都不如！”那是他母亲的咒骂，伴随着记忆中那夜暴雨砸在屋顶的轰鸣。

     可就在他蜷缩在破庙角落发抖时，父亲却冒雨寻来，将几枚铜板塞进他手心——那手掌粗糙而冰冷，指节因常年劳作而变形，铜板上还残留着体温。

     老人一句话没说，转身离去，背影在雨幕中渐渐模糊。