多听少问！大人让卑职往东，卑职绝不往西！大人让卑职抓狗，卑职绝不撵鸡！卑职惶恐！一定好好干！”谢宝树如蒙大赦，咚咚咚磕了几个头，忙不迭地表忠心，憨直的话语引得门口守卫的禁卫都忍不住嘴角抽搐。

     萧凡挥挥手：“起来吧。

    先下去，找赵都尉领腰牌，熟悉规矩。

    ” “是！是！谢大人！卑职告退！”谢宝树爬起来，又笨拙地行了个礼，这才一步三回头、小心翼翼地退了出去，仿佛生怕踩死地上的蚂蚁。

     看着那圆滚滚的身影消失在门口，萧凡端起茶杯，眼神幽深。

    谢宝树…是麻烦，但也未必不是一层意外的掩护。

    一个憨傻的亲卫，谁会过多防备？ 就在这时，值房门被轻轻叩响。

     “大人，谛听阁张公公派人送来密函。

    ”门外是萧凡新提拔的心腹，原西六宫戍卫中一个沉默寡言但身手不错的校尉，名叫**石虎**。

     “进来。

    ” 石虎推门而入，将一封火漆封口的密函恭敬呈上，随即垂手肃立，目不斜视。

     萧凡拆开密函，里面只有寥寥数语，字迹是张德海特有的、如同枯枝划地般的笔迹： ＞“漕运总督崔应龙，昨夜于府中‘暴病身亡’。

    漕帮‘水蛇’魁首及其心腹三人，今晨被发现溺毙于运河码头。

    北境军镇，恐有异动。

    寒鸮，当飞。

    ” 萧凡的眼神瞬间冰冷如刀！ 好快的刀！好狠的手！ 崔应龙暴毙！水蛇魁首溺亡！ 这是萧景恒在断尾求生！在毁灭一切可能指向他的证据！ 而北境军镇异动…这绝不是断尾那么简单！这是…在积蓄力量，准备反扑！甚至…是更可怕的图谋！ 风暴非但没有平息，反而在血腥的清洗后，酝酿着更大的惊涛骇浪！ 萧凡将密函凑近烛火，看着火舌迅速吞噬纸张，化为灰烬。

    他站起身，走到窗边，望向宫城之外那片广袤而危机四伏的天地。

    绯色麒麟服在烛光下泛着冷硬的光泽。

     “石虎。

    ” “卑职在。

    ” “备马。

    点二十名精干可靠、家世清白的兄弟，明日随本官…出城。

    ”萧凡的声音平静，却带着一股肃杀之气。

     “出城？大人，去何处？”石虎谨慎问道。

     “去…会一会那‘异动’的源头。

    ”萧凡的目光投向北方，那是三皇子萧景琰即将巡边、也是大皇子势力盘根错节的地方，“陛下既授我权柄，赐我寒鸮令，这第一刀…就该砍在蛇的七寸上！” 他转身，拿起桌案上那枚冰冷的玄黑寒鸮令牌，令牌上的鸮眼在烛光下闪烁着幽冷的光芒。

     “另外，去告诉谢宝树，”萧凡嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“让他把他的马刷带上。

    本官这位‘亲卫’，也该…干点正事了。

    ” 石虎愣了一下，随即抱拳：“是！卑职遵命！” 夜色深沉，禁卫军衙署灯火通明。

    新晋的指挥使大人即将离京，目标直指北境那片暗流汹涌的杀局。

    而他的身边，除了精干的卫士，还将跟着一个背着马刷、嘴里可能还会念叨“卑职惶恐”的憨货亲卫。

     权力的游戏，从朝堂的腥风血雨，转向了边关的铁马冰河。

    而萧凡这把新磨砺的“寒鸮”之刃，能否在更险恶的战场上撕开血路，斩获更大的权柄？一切，才刚刚开始。

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