翌日一早，苏家父子三人便收拾妥当，准备前往清河镇。

     苏明德依旧背着平日砍柴用的背篓。

     里面除了几把柴刀，还小心翼翼地放着苏明理昨日采摘并初步处理过的那些草药样本。

     这些草药样本，都用干净的破布条分门别类地包好。

     苏明理挎着他的小布袋，里面装着几块干粮和水囊。

     父亲苏大山则换上了一件浆洗得有些发白的旧棉布短衫，因为科举投入资源的缘故，这已经是他最好的衣裳了。

     他手中提着一杆老旧的旱烟袋，神情却比往日多了几分肃穆和期待。

     张氏和王氏将他们送到村口，千叮咛万嘱咐。

     让苏大山照顾好两个孩子，路上小心。

     “当家的，到了镇上，若那些草药真能卖钱，也莫要全信了明理的话，多问问几家药铺，别被人骗了去。

    ” 张氏还是有些不放心地叮嘱道。

     她既希望小儿子能成功，又怕他年纪小，被人蒙蔽。

     哪怕是神童在世，社会经验不足，不也要吃亏的吗？ 苏大山点点头：“放心吧，我省得，你们在家好生照看，我们去去就回。

    ” 父子三人一路无话，加快脚步向镇上走去。

     清河镇是方圆数十里内最大的集镇。

     平日里便商贩云集，人来人往，颇为热闹。

     苏大山带着两个儿子，熟门熟路地穿过喧闹的集市。

     他们径直来到镇南一家名为“百草堂”的药铺门前。

     这家百草堂，是清河镇上规模最大，也最有名望的老字号药铺。

     据说东家与县城的药材商行还有些瓜葛，寻常药材在这里都能卖上个公道价钱。

     苏大山深吸一口气，整理了一下衣衫，这才领着两个儿子走了进去。

     药铺内弥漫着浓郁的药草香味。

     柜台后一个穿着青布长衫，戴着瓜皮小帽的年轻伙计正低头打着算盘。

     看到苏大山他们进来，伙计抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的轻慢。

     苏家父子三人身上的粗布衣衫和风尘仆仆的模样，显然不是什么大主顾。

     “客官要点什么？”伙计懒洋洋地问道，声音里带着几分程式化的敷衍。

     苏大山有些局促地搓了搓手，陪着笑脸道：“这位小哥，我们……我们是来卖些山里采的草药的，不知贵店收不收？” 伙计闻言，更是撇了撇嘴，指了指旁边一个堆放着杂物的角落：“放那儿吧，等会儿我们掌柜的得空了再看。

    ” “不过我可跟你们说清楚，我们百草堂收药材，可是挑剔得很，寻常的野草烂叶，我们可不要。

    ” 他这话里话外，都透着一股瞧不起人的意思。

     苏大山脸上的笑容有些僵住，但还是忍着气，准备将背篓里的草药拿出来。

     就在这时，苏明理却上前一步，不卑不亢地对那伙计说道：“这位小哥，