第六章：大恩不言谢 清晨陈小九已经踩着薄霜往村西头的石灰窑走去。

    身后跟着的几个后生扛着锄头，脚步比昨日多了几分轻快——毕竟，从昨日午时到现在，已经没有听说再有谁染上病上吐下泻了。

     “小师父，这石灰石真能烧出那‘生石灰’？”走在最前面的狗剩搓着冻红的手，眼里满是好奇。

    他昨儿亲眼瞧见陈小九把石灰块扔进脏水里，冒起的白烟能把臭味压下去，心里早把这年轻道士当成了活神仙。

     陈小九笑着点头，指了指窑边堆着的青灰色石块：“这石头看着普通，烧透了就能变成宝贝。

    记住了，烧的时候得用猛火，烧足三个时辰，烧到石块发白、敲着发脆才算成。

    ” 他蹲下身捡起块石灰石，借着晨光指给众人看：“你们瞧这断面，得是细密无孔的才好。

    要是里头有蜂窝眼，烧出来的石灰力道不足，杀不死那些‘秽气’。

    ” 这石灰窑是村里早年烧青砖剩下的，荒废了好些年，窑壁上还结着层黑灰。

    陈九指挥着后生们清理窑底的积灰，又让人搬来干透的松柴铺在底层，再把挑选好的石灰石一块块码上去，码得像蜂巢般留出空隙。

     “火要从窑门底下烧，”陈小九往柴堆里塞了把引火的干艾草，“烧起来后别停，添柴的时候要快，别让冷空气钻进去。

    ” 火苗“腾”地窜起来，舔着底层的柴禾发出噼啪声。

    陈小九蹲在窑边，时不时伸手感受窑口的温度，又教后生们如何观察烟色：“烟要是发黑，就是柴太湿；发白了，就是火太旺，得少添点柴。

    ” 刘伯拄在村正旁边看着村民淘洗水井。

     “刘老哥，快来暖暖手。

    ”李村正递过个陶碗，里面盛着滚烫的姜茶，“这小师父真是神仙下凡，今天没有新染病的。

    ” 刘伯接过茶碗，看着远处窑边那个被火光映红的年轻身影，眼角的皱纹里淌出笑意：“这孩子打小就跟着师父学这些，只是没想到……能在这儿派上大用场。

    ”他没说的是，自己活了四十多年，也是头回见石灰能当药使，心里早已把陈小九的“师父”当成了隐世的活菩萨。

     日头爬到树梢时，石灰窑的缝隙里开始透出刺眼的白光。

    陈小九让众人停了添柴，只留些小火煨着，又找来几块厚石板把窑口封严实：“得焖上一个时辰，让石头慢慢‘醒’透。

    ” 回到晒谷场，井台边的活计也见了成效。

    浑水排出去大半，露出底下青黑色的井壁。

    李村正蹲在新挖的排水沟边，看着浑浊的污水顺着沟往村外的洼地流，脸上的褶子都舒展开了。

     “小师父，您看这样成不？”老人指着水沟，“按您说的，明天在沟底撒了层石灰，污水流过就能杀杀秽气。

    ” 陈九绕着排水沟走了一圈，见沟身挖得够深，还特意拐了两个弯，点头赞道：“李伯考虑得周到。

    这沟得常清理，别让枯枝败叶堵了。

    还有，以后各家的脏水、粪水都得倒在沟里，不能再往井边泼。

    ” 他又走到正在晾晒被褥的妇人堆里，指着那些被开水烫过的被褥说：“晒的时候得让太阳晒透，最好每天都翻一翻。

    病人用过的碗筷，每次洗完都得再用开水烫一遍，别嫌麻烦。

    ” 一个抱着孩子的妇人红着眼圈往陈九手