残月如钩，斜挂檐角，将清冷的光辉筛进破旧的小院，却照不透屋内更深的晦暗。

     沈砚秋静坐在那张唯一的、吱呀作响的木桌前，指尖无意识地反复摩挲着腰间那叠粗糙纸页的边缘。

    白日里赵福那嚣张的面孔、踹翻书案那刺耳的碎裂声、以及那句充满戾气的“当心性命”，如同鬼魅般在他脑海中盘旋不去，带来一阵阵冰锥刺骨般的寒意。

     这寒意并非源于恐惧，而是一种彻骨的清醒。

    周显在官面上的暂时退让，换来的不是风平浪静，而是赵万春更肆无忌惮、更直指要害的市井手段。

    他们不再试图在规则内压服他，而是要用最直接的方式，让他“消失”，或者至少让他彻底闭嘴，沦为尘埃。

     科举功名被搁置，如同断了他明面上最直接的晋身之阶。

    若不能尽快破局，莫说前程，恐怕性命真将如风中残烛。

    他不能坐以待毙，必须主动出击，而且必须是能一举扭转乾坤的重击。

     油灯如豆，昏黄的光晕在墙壁上投下他微微佝偻的身影，随着火苗的跳跃而晃动，仿佛他此刻纷乱却又极力凝聚的心绪。

    他需要借力，需要一股足够强大、且能与周显乃至赵万春形成制衡的力量。

     他的目光落在桌角那几本略显凌乱的书籍和散乱的手稿上。

    那是原主留下的，关于绍兴府，尤其是山阴、会稽两县民生经济的零散记录和抄录的官府文书。

    原主家境贫寒，却心系民瘼，常在抄书之余，记录下所见所闻的民间疾苦。

     沈砚秋深吸一口气，强迫自己将注意力从腰间的格斗术残页上移开，伸手取过那些手稿，就着微弱的灯光，一页页仔细翻阅起来。

     纸张粗糙，墨迹深浅不一，有些字迹甚至因为原主当时的心境激荡而显得潦草。

    但上面记录的内容，却让沈砚秋这个来自现代的灵魂，都感到一阵阵心惊。

     “……山阴县李家庄，农户李实，家有薄田五亩，去岁‘火耗’加征至正赋之六成，无力缴纳，田产被乡绅王守业以‘抵债’之名强占，李实携妻女乞讨，幼女冻毙于去岁寒冬……” “……会稽县棉纺户张氏，原有织机三架，因‘羡余’、‘脚钱’等诸般杂捐，年入不抵支出，不得已将织机典与王府管家名下商行，仅得原价三成，张氏夫妇如今沦为该商行雇工，日夜劳作，仅得温饱…