建安十九年的冬意，随着曹操的班师回朝，愈发凝重地笼罩在邺城上空。

    南征孙权虽未竟全功，但曹操的威望依旧如日中天。

    然而在这位魏公深邃的眼眸中，除了掌控天下的锐气，还隐隐闪烁着一丝不易察觉的疑虑。

     连日来的述职务毕，曹操独坐书房，指尖轻叩案几，回味着留守期间发生的种种。

    曹丕的表现堪称稳妥，甚至可说完美——粮价平稳，法度井然，就连郑琪那样棘手的案子也处理得无可指摘。

     太过完美了。

    曹操喃喃自语，目光渐深。

     这时，门外传来侍从的通报声：启禀魏公，主簿杨修求见。

     让他进来。

    曹操收起思绪，恢复了一贯的威严神态。

     杨修躬身入内，行礼如仪。

    他今日特意挑选了一个恰当的时机——曹操刚听完各方汇报，正对邺城政务有了全面了解，却又尚未做出最终评判。

     德祖何事禀报？曹操语气平淡。

     杨修呈上几卷文书，借禀报公务之机，看似随意地说道：魏公明鉴，此次留守期间，五官中郎将处事愈发老练周全，思虑之详密，颇令人惊叹。

    许多棘手事务，都能找到恰到好处的解决之道。

     曹操抬眼看他：哦？丕儿确实有所长进。

     正是。

    杨修躬身道，话锋却悄然一转，臣听闻，东曹属司马懿常为世子献策。

    此人在粮价、刑狱等事上，似都出过力。

    观其行事，深沉有智，确非常人啊。

     书房内烛火跳跃，映照着曹操忽明忽暗的面容。

    他不动声色地问：司马仲达？可是那个称病七年不应征召的司马懿？ 正是此人。

    杨修的声音压得更低，带着几分恰到好处的犹豫，只是……臣亦偶闻坊间旧谈，言此人似有狼顾之相，昔年应征亦多有波折。

    虽是无稽之谈，然…… 他适时住口，留下意味深长的余韵。

     狼顾之相？曹操重复着这四个字，语气平静无波，但眼中已闪过一丝锐光。

     杨修知趣地