欠下本地一个姓胡的乡绅一大笔印子钱。

    为还债，柳大根夫妇被迫卖女。

    然而，他们并非将两个女儿一起卖掉，而是分别卖给了两拨不同的人牙子！ “芸姐儿是先被带走的，”老渔夫回忆道，“来接的是个穿着体面的婆子，带着两个小厮，说是城里大户人家要买个伶俐的丫鬟。

    那婆子眼光毒，只看了芸姐儿一眼就定下了，价钱也给得爽快。

    ” “约莫过了两个月，”老渔夫的妻子补充，“又来了一拨人，看着风尘仆仆，不像本地人，领头的是个瘦高个、脸上带笑的男人，说要买些小姑娘去北边学绣活。

    萱丫头（柳萱儿）就是被他们带走的。

    柳家当时……唉，也是没法子了。

    ” 信中还提到，暗卫试图追查那两拨人牙子的下落，但时隔五年，线索早已中断。

    姓胡的乡绅也在三年前举家迁往外地，不知所踪。

     信读完了，画室内陷入了一片死寂。

     云芷握着信纸的手，指节微微发白。

     确认了！江南柳氏姐妹确有其人，她的画像寻亲成功了！这证明了她推演方法的有效性。

     但随之而来的，是更深的迷雾与寒意。

     一对江南的农家姐妹，因家贫被分别卖给了不同的、来自不同方向的人牙子。

    按照常理，她们的人生轨迹应该如同投入江河的两颗石子，泛起些许涟漪后便各自沉沦，永无交集。

     可为何……五年之后，她们会同时出现在千里之外的京城？出现在同一个地方——百花楼？并且，一个成了花魁牡丹的贴身侍女（翠浓），另一个成了身份卑微、最终被当作替身焚死的杂役（小蝶）？ 这绝不是巧合！ 有一只无形的大手，在五年前，甚至更早的时候，就已经开始布局。

    这只手，似乎在有目的地“收集”特定容貌（与“第