一阵笑声从楼下传上来，静漪莞尔，轻声问道：“麒麟和瑟瑟来了？” 张妈笑道：“准是。

    八小姐说要带瑟瑟小姐来的……少奶奶，我下去看看。

    ” “你同八小姐讲，我马上就来的。

    ”静漪低下头，继续看着面前的数字，不住地在纸上写写画画、添添减减。

    “……选校址、建校舍、请教员……最要紧是请一位有经验、有思想、又肯致力于教育的校长……除了需要钱，还需要时间。

    时间，时间……” 她放下笔，叹了口气。

     为了筹备一间学堂，要做的事千头万绪。

     “小姐，你这些日子老念叨这事儿。

    要不要跟姑爷说说？”秋薇说。

     静漪抬眼，“你又来做什么？” “我来问问您，晚上穿哪件礼服出门？” “嗯？”静漪抬头，这才发现秋薇手臂上现就托着一条银红色的长裙。

     “您今儿要和姑爷去水家给水二爷贺寿啊！难不成您忘了？” “啊，我说呢，怎么老觉得今儿应该有什么事儿……” “哎呦，合着您真给忘了呀？我看您那几个数儿算来算去算半天，也没敢早点儿提醒您……姑爷刚还有电话来的。

    ”秋薇笑着说。

     “哦。

    ”静漪垂下眼帘，看着面前这一堆被她写写画画弄的有些乱的纸，随手收拢一下。

    “瞧这儿给我弄的一团乱。

    ” “您搁着吧，要收拾也是我来。

    ”秋薇笑道。

    “您只管换衣服去，保管姑爷回来之前，我把这儿收拾得妥妥当当。

    ” 静漪才收了几样，也意识到自己的多此一举，听秋薇这么一说，不由笑了——有时她懒得进书房，随手写几个字、算几笔账、翻几页书，不拘哪儿将就一下即可。

    因此茶几小桌上随处都摞着她的书和笔记本。

    他上来总是会看见的，似乎也不以为意……其实他极规整好洁，看她这样随性甚至有几分邋遢，不会觉得很满意，可他从来没表露出来。

     大概觉得无关紧要吧…… 她想着，慢慢将已经收好的东西又放回了原位。

    眼前这一团糟，还没有个头绪，也许……也许她可以跟他谈一谈，问问他的意见。

     可是要找个合适的时机开口。

     不然就今晚？ 秋薇见她不语，低声催促道：“小姐还是先给我个主意吧。

    别待会儿姑爷回来了，小姐衣服也没换、妆也没化，那怎么好哦！” “说了几点回来了吗？”静漪问。

     “六点。

    水家的晚宴是七点整开席。

    小姐，快点啦……那些礼服您都还没试过，都不想试试看吗？”秋薇过来，拉起她来就走。

    “多好看啊……打那日送来，我们就盼着您什么时候得空儿了，一件件试给我们看呢，可您整天忙这忙那，就是没空儿打扮自个儿！要不是姑爷有事儿您得陪同，这些衣裳得孤孤单单地挂到哪年哪月呀……” 静漪笑了。

     也难怪秋薇这么说。

     近来他要她陪着出门应酬的时候比往常要多一些。

     平常随婆婆出门，她就跟着婆婆穿裙褂，自己出门去应酬就穿洋装。

    不过但凡是他要求她陪同出席的场合，多半不是寻常洋装就应付得来的。

    她的衣裳不少，但礼服不算多，穿过一次的自然不能再穿，样子也得时新的，免得让人说陶家七少奶奶同一件衣裳来回穿。

    她自己不介意，穿旧的也不介意，可不能不介意陶家七少奶奶的体面。

    她的新礼服倒还有一些，满打满算，到她出国前，也就足够了，只是妥当起见，最好还是要再准备几件……她将自己最新的尺寸寄给了二表姐，请她斟酌着在上海选了寄来。

     她原想着哪怕是买现成的，依无瑕的性子，必得精挑细选，且得一阵子才能寄过来呢。

    谁知她去信一说，不出半个月就得了。

    包裹是跟着邮政运输机到的，单从外面运回家就费了点工夫。

    事先邮政局就打来了电话，让陶家不然就派卡车、不然就多派几辆轿车去领。

    大管家听说，就带了轿车和卡车一道去。

    后来果然拉了一卡车回来。

    据说那阵仗能吓人一跳。

     于是这阵子，总有人开她玩笑，说她置办新衣要动用飞机和卡车……真是冤枉。

    只是想添几件新衣而已，她又不知道事情会变成这样！这事儿又不便逢人就解释，说都赖表姐们太讲究，一件衣服一双鞋子一条头纱都须得单独装一个大大的盒子，其实衣服并没有多少……特地解释，倒显得此地无银起来。

    她索性就不出声了。

    心里却是有些后悔。

    这事被别有用心的人利用，散播出去就是她生活奢侈的佐证，反倒有损陶骧和陶家的声誉…… 幸而家里人是知道实情的，并不见怪，只有大姑奶奶故意挑了个大清早坐着轿子到他们这儿来了，说要参观七少奶奶的衣柜，弄得人哭笑不得。

    对了，尔宜也开了两句玩笑，道七嫂实在是娘家人手心里的宝贝。

    她想想这话，出了半天神……无瑕的信里说，这些服饰是她和三嫂一道置办的……三嫂为免她觉得有负担，还特地说明有部分衣服是她自己的，因尺寸不适合，统统一齐交给她，由她处置。

     虽说在她们，这不是难办的事，可她若不领情，未免就太不懂事了。

    于是她认真写信回去谢过表姐和三嫂。

     只是经了这一次，她往后凡事必得更加小心谨慎些了…… 收到些衣物差不多一个礼拜了。

    送到的那天，秋薇和张妈就一件件检视，看一件赞一件，不住地拿进拿出，拿给她看。

    她正忙着，只交代她们先收着，等有空再看。

    那么多东西收也要很多空间，她倒是知道自己房里是早就塞不下了，张妈说少爷的卧房横竖空着，先放到那里好了。

    她听见说忙阻止，出去一看，原来张妈早就自作主张那么办了。

    她见那些奢华的礼服被从里到外挂得满满的，顿时觉得头皮发麻——空房间多得是，她的东西怎么还非得占据他的空间呢？ 他可不喜欢自己的地盘被人侵占了。

     她赶紧和张妈说快些拿到别处去，哪怕就搁在盒子里堆地下室呢，也不能放少爷卧房去。

     张妈只是笑着答应，并不忙着把东西挪出去。

    平常交代她什么事，总是麻利儿地就办了，这一回偏磨蹭起来……不知又在打什么主意了。

     她想想又觉得好笑。

    陶骧那几天恰好不在城里，东西又多又琐碎，要收拾的确得花费些时间，她也就没再催促，由着她们慢慢儿拾掇去了。

     谁知道那晚陶骧竟然提早回来呢……那会儿她正在大姑奶奶房里用晚饭，听见消息轻轻呀了一声说糟糕。

    大姑奶奶笑她，说是不是你那些贵重衣裳还没藏好，骧哥儿一看那阵势准吓得张倒在地，爬起来就得查你的私房钱了。

     她笑。

     大姑奶奶逮住机会就开他们的玩笑……吃惊么，他应该不会，大概会觉得有点心烦。

     她笑着，小声说他才不管我的私房钱花在哪儿呢，而且，他还想着我能多花点儿钱。

     大姑奶奶故意说不信，她就说起那天去蒲家的舞会，蒲家三少奶奶同她开玩笑的事来。

     蒲家三少奶奶是个爽快人，常和他们夫妇俩说笑的。

    她说七少奶奶改日是不是也该赏个脸和她们“太太团”的成员一道吃吃茶、听听戏、议论议论最时髦的发型和衣帽款式……又说怕是城里的名店也入不了七少奶奶的眼吧，不过我们璎小姐新近爱逛的几个店都是极时新的。

    蒲家三少奶奶开着玩笑，二少奶奶在一旁接上，说起璎小姐和她的内侄女因为一对鞋子还要闹意见的笑话来……三少奶奶意味深长地说，她们两位何止因为一对鞋子闹意见，恐怕鞋子也不过是个由头罢了。

     三少奶奶说着笑话就看他们，她只做听不懂，心里却想着不知陶骧听不听得懂。

     蒲家两妯娌嘴里的璎小姐，在法国留学的，最近回来度假……但那天蒲璎并不在家。

    不晓得为什么偏不在家，蒲璎是极爱交际的。

    至于另一位闺秀……她没有印象了。

     陶骧当时听了只是笑笑，说失陪一下，带她走开去跳舞了。

    跳舞时闲闲地说了一句要是读书闷了，倒可以去参加一下太太团的活动。

    同蒲家三少奶奶走得近的那一班太太少奶奶们年轻些，都不是难相与的。

     她知道。

     她也知道同她们走得近一些，好处多着呢。

    交际圈里的太太团是风向标，哪个得意哪个风光，原都是要看背后那位“先生”的……风向标的指向，也隐藏着许多信息，这都是要花费心力去读的……不过那会儿她没出声，于是又听见他笑了笑，说哪怕就是出去花花钱呢，高兴就好，不然人家以为我苛待你……一曲舞尽，她果然去同蒲家三少奶奶聊天去了，他就接二连三跳了好多支舞。

     舞会上他总是受