铁花书院的晨读声像撒在锻铁砧上的芝麻，噼里啪啦蹦着火星子。

    林玲儿握着狼毫笔（实则是神火坊匠人用废铁改的笔杆），在黑板上画着字的篆体，忽然听见后排传来声——铁苗正用小铁锤敲着课桌，把字刻成了啃铁铃铛的小娃娃。

     铁苗郡主，林玲儿忍着笑，袖中露出半片绣着玉兰纹的帕子，帕角的暗纹正是吕家七水局的坐标，火神爷看见你把字刻成这样，怕是要从锻铁炉里蹦出来收徒了。

    铁苗举着刻刀蹦起来，小辫子上的神火纹丝带扫过黑板：玲儿姐姐才是火神的弟子！昨儿你在神火坊画的治河图，火星子都跟着笔跑呢！满教室的孩子跟着起哄，把铁制算盘敲得叮当响。

    林玲儿的耳尖微微发红，忽然看见窗台上停着只衔着铁签的燕子——猫妖的暗号，该去老地方取密信了。

     后巷的豆腐坊里，卖酸浆的王婆正在缸底刻新暗纹，看见林玲儿进门，故意把梆子敲得山响：林姑娘今日的酸浆要加糖？还是要加......她忽然压低声音，加三皇叔新送来的菊花蜜？林玲儿掀开缸盖，酸浆表面漂着片玉兰花瓣，正是她昨夜绣在李天泽护心镜上的纹样。

    花瓣下藏着卷羊皮纸，展开后竟是太子东宫与三皇叔私矿的往来账册，每笔银子都标着购神火雷引信，却在摘要栏画着歪扭的豆苗——这是铁苗教塞北孩子刻的暗号。

     王婆，林玲儿把账册塞进袖中，指尖划过缸沿的猫爪印，劳烦告诉猫妖，下次密信直接刻在豆腐模子上，铁花书院的孩子们最近在学食物诗，正好拿这些当教材。

    她忽然轻笑，就像这块酸浆豆腐，既能下饭，也能当密信载体——大魏的智慧，本就该藏在百姓的灶台边。

     正午的阳光爬上神火坊的飞檐时，林玲儿正在给李天泽补袖口的焦斑，针脚间绣着半朵玉兰与铁砧纹的交叠——这是她独创的铁花绣，既结实又藏暗语。

    李天泽握着铁铮的小手，看孩子抓着狼眼石弹珠往她的绣绷上砸：林姑娘这手艺，该去参加大魏绣娘赛，保准把那些绣花鸟的比下去。

    殿下说笑了，林玲儿的针在焦斑上绕出火星形状，忽然从袖中掏出豆腐坊的账册，民女倒是觉得，这焦斑比任何绣纹都珍贵——您瞧，每个焦痕都对应着老龙弯的一次险情，比御史台的奏报还详细。

     账册上的密语在神火灯下显形，太子与三皇叔竟打算用塞北护民碑的落成仪式行刺，碑座里藏着能震碎阴山的菊花地火。

    林玲儿指着账册角落的菊花纹，忽然想起铁苗刻坏的护心镜：民女查过，这些火药的引信，用的是翰林院改良的雅韵引，说要让爆炸声都合着《诗经