金銮殿的铜钟在卯时敲出裂帛声，李天泽踩着锻铁砧般的青石板上殿，袖口焦斑在晨光中像落满星火。

    御史中丞赵大人的弹劾折子早已在案头堆成小山，帽翅上的菊花瓣蔫得像霜打的茄子，却仍硬挺着弹劾的调子：陛下！二皇子私开黑店、私通胡商，种种行径，实乃我大魏斯文之耻！ 殿中响起翰林们的咳嗽声，像秋风吹过枯叶堆。

    太子李承乾的玉扳指敲着石案，目光落在李天泽腰间的百工总督令牌上——那是用神火坊废铁锻的，边角还留着李大宝的锤印。

    赵爱卿所言极是，太子忽然轻笑，听闻二弟在黑店收缴的账本，竟记着百姓的酒菜账，成何体统？ 李天泽却从袖中掏出半只醉蟹，蟹壳上的北斗纹在神火灯下显形为老龙弯布防图：皇兄说错了，这不是酒菜账，是三皇叔私矿的出铁量——他忽然指向殿下的李大宝，后者正用护心镜反射阳光，在殿柱上投出二字，至于黑店的酒菜，百姓说比御史台的弹劾折子香多了，至少能下饭。

     朝堂上响起憋不住的笑声，二皇叔李世璟的甲胄都笑得发颤：赵老儿，你弹劾的黑店，老子在塞北见过！牧民说，店里的酸浆豆腐刻着神火纹，比你家的御膳房讲究多了！他忽然抽出佩刀，刀鞘上嵌着黑店改的锻铁风箱铁皮，再说了，二弟收的不是黑店，是民心——你瞧这铁皮上的豆苗纹，连草原的狼都认得。

     赵大人的长须抖得像筛糠，忽然祭出杀手锏：陛下！二皇子将护民碑的碑身刻满匠人掌纹，却独独漏了皇室宗亲的名讳，此乃目无君上！殿外突然传来喧哗，卖炊饼的王老汉带着二十个百姓冲进殿，每人掌心都涂着神火粉，按在青石板上便是个发光的掌印：启禀陛下！护民碑刻的是俺们百姓的掌纹，是救过老龙弯的手，是握得动锤头的手——他忽然指向赵大人，您老的手，连算盘珠子都没沾过泥，凭啥往上刻？ 满朝文武倒吸冷气，李天泽趁机展开塞北送来的羊皮卷，上面按满突厥牧民的狼爪印与汉人的