慈恩寺的晨钟撞碎长安城的薄雾时，李长安摊位前支起三尺高的竹竿，青布幌子上用金粉勾勒出“一桶乾坤”四个龙飞凤舞的大字。

    他腰间系着新裁的月白围裙，手持两柄铜钲相互敲击，清亮的脆响混着鼎沸人声：“列位看官瞧仔细！西域奇技传长安，铁桶装着万里香！一注水，二揭盖，三吸溜——神仙闻了也下凡！” 铜钲声惊飞檐下白鸽，瞬间围拢半圈看热闹的百姓。

    李长安掀开热气腾腾的方便面样品桶，白雾裹挟着浓郁香气扑面而来，他将长柄木勺在空中划出半道银弧：“这面非麦非粟，却比王母蟠桃宴上的龙须面更筋道！老丈您摸摸这桶身，比寻常木桶轻便十倍，战时行军、田间劳作，揣在怀里就能救命！” 人群里挤出来个挎竹篮的农妇，粗布头巾下露出狐疑的眼神：“说得好听！前日隔壁王婶说，这铁桶里倒出来的东西，吃了要闹肚痛！”话音未落，周围响起此起彼伏的窃窃私语。

     李长安不慌不忙地从袖中取出个粗陶碗，将刚泡好的方便面倾入碗中：“这位阿嫂，民以食为天，我李家祖辈在西市开铺二十载，何时拿人命当儿戏？”他双手捧着碗，微微躬身，“若是吃坏了肚子，您砸了我这招牌，再去京兆府衙告我！” 农妇犹豫着接过碗，浅尝一口汤汁，浑浊的眼睛突然亮起：“这鲜味……竟比过年炖的老母鸡还香！”她转头冲身后的汉子喊道：“他爹，快掏钱！给咱娃带两桶回去！” 正当生意渐入佳境时，雕花檀木折扇“啪”地展开声刺破喧闹。

    周明远摇着金丝湘妃竹扇，身后跟着四个膀大腰圆的家仆：“好个巧舌如簧的骗子！当街售卖妖物，就不怕触怒天威？”他指着火锅底料的陶锅，“这血红汤水，莫不是用西域巫蛊之术