二字。
三日后的清晨,改良版蒸汽机在轰鸣声中苏醒。
当青铜锻造的活塞在蒸汽推动下规律往复,整个工坊都沸腾了。
但喜悦并未持续太久,户部突然来人查验账册,为首的员外郎反复核对“燃料消耗”一项:“每日用炭千斤?李掌柜莫不是在虚报开支!”他手中的算盘珠子拨得飞快,“如此浪费,工坊怕是难以为继啊。
”
李长安早有准备,命人推出新制的省炭炉。
炉膛内,特殊设计的曲形烟道让木炭燃烧得更充分,青烟寥寥升起,与往日浓烟滚滚的景象判若云泥。
员外郎的算盘珠子停在半空,脸色阴晴不定。
然而,真正的危机在半月后悄然降临。
当第一批使用蒸汽机生产的玄甲粮运往军营时,军中突然爆发腹泻事件。
消息传回工坊,李长安连夜奔赴营地。
他蹲在临时搭建的医帐外,看着军医从士兵呕吐物中检出细小的黑虫,后背瞬间被冷汗浸透——那分明是仓储不当滋生的米象。
“李大人,这粮……”营中将领面色凝重,“怕是遭了虫蛀。
”李长安强压下心中慌乱,仔细检查剩余粮袋,终于在底部发现被利器割开的细缝。
他想起发货前夜,小桃曾说看到两名陌生杂役在仓库附近徘徊,当时升起的疑心此刻化作冰凉的刀刃。
返回工坊的路上,他望着长安城巍峨的城墙,耳边仿佛又响起崔明远离去时的狠话。
五姓七望显然不会止步于破坏生产,他们开始向粮草安全这个最敏感的环节下手。
而更让他担忧的是,军中出现的问题,极有可能被政敌利用,在朝堂掀起新的风波。
李长安攥紧腰间的指南针,暗暗发誓,这场没有硝烟的战争,他绝不会输。
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