每一步都像踩在烧红的刀尖上。

    麻木感从腿根蔓延至腰腹，毒伤带来的麻痹混合着荆棘蚀的冰冷刺痛，如同跗骨之蛆啃噬着意志。

    追风沉重的身体压在背上，每一次颠簸都牵扯着胸腹间撕裂般的剧痛，汗水混着血水浸透破烂的衣衫，在冰冷的荒原寒风中迅速变得粘腻冰凉。

     夕阳的余晖将荒原染成一片凄凉的暗金，拉长的影子在枯黄的草甸上扭曲晃动。

    怀中的荆棘果核灼热地跳动着，固执地指向西北方那片低矮的丘陵。

    那是唯一的希望，也是催命的符咒。

    林溪拄着粗糙的树枝拐杖，每一次迈步都伴随着沉重的喘息和骨骼不堪重负的呻吟。

    视线开始模糊，天旋地转，荒草和怪石在眼中扭曲变形。

     就在他感觉双腿即将彻底失去知觉，意识即将沉入黑暗时—— 前方低矮丘陵的阴影里，一点极其微弱、几乎被暮色吞没的橘黄色光晕，如同黑夜中的萤火，突兀地映入他模糊的视线。

     光？ 林溪猛地甩了甩头，试图驱散眩晕。

    不是幻觉！那光点在丘陵背阴处，被几块嶙峋的怪石半掩着，像是一盏被风灯！在这荒无人烟的绝地，竟然有人烟？！ 希望如同微弱的火苗，瞬间点燃了他几乎熄灭的意志。

    他咬紧牙关，用尽最后一丝力气，拖着沉重的步伐，朝着那点微光的方向，踉跄着奔去。

     绕过几块巨大的风蚀岩柱，一个极其简陋的土洞出现在眼前。

    洞口用枯枝和兽皮勉强遮挡，那点橘黄的光晕正是从缝隙中透出。

    洞口外，散乱地堆着一些风干的兽骨和几块磨得光滑的石头。

    空气里弥漫着一股淡淡的草药味和烟火气。

     有人！真的有人！ 林溪再也支撑不住，身体一软，连同背上的追风一起，重重摔倒在洞口外的泥地上。

    剧烈的撞击让他眼前发黑，喉头涌上一股腥甜。

     “谁？！”一个苍老、嘶哑、带着浓重警惕的声音从洞内传出。

    紧接着，洞口遮挡的兽皮被猛地掀开一角，一张布满深刻皱纹、如同风干树皮般的脸探了出来。

    那是一个极其枯瘦的老者，头发稀疏花白，乱糟糟地挽着，浑浊的眼睛在昏暗的光线下闪烁着鹰隼般的锐利光芒。

    他穿着一身洗得发白、打满补丁的粗布袍子，手里紧紧攥着一根磨得油亮的骨杖。

     老者警惕地扫视着倒在洞外的两人，目光在林溪手臂上蔓延的青黑色荆棘纹路和毒伤处停留片刻，又在追风胸口浸透暗红血渍的绷带上扫过，浑浊的眼底闪过一丝不易察觉的惊疑。

     “救…救命…”林溪挣扎着抬起头，声音嘶哑得如同破锣，“他…中毒…重伤…求您…” 老者没说话，只是用那双锐利的眼睛上下打量着他们，像是在评估猎物的价值或者风险。

    洞内昏黄的光线映照着他沟壑纵横的脸，阴影显得更加深邃。

    空气中弥漫着死寂的沉默，只有荒原的风呜咽着掠过洞口。

     林溪的心沉了下去。

    这老者…不像善类。

    那眼神里的警惕和审视，甚至带着一丝…漠然？ 就在林溪几乎绝望时，老者浑浊的目光最终定格在追风那张因失血过多而灰败、却依旧带着刀削斧凿般刚毅线条的脸上。

    他布满皱纹的眼角极其细微地抽搐了一下，像是触动了某根尘封已久