大婚之后，朝廷上下似乎进入了一段短暂的平稳期。

     皇帝依旧每日视朝，听讲，批阅奏章，偶尔去西苑那间已被命名为“文华别苑”的宫殿，查看舆图模型，或召见匠人询问些技艺之事。

     他与夏皇后相敬如宾，每隔几日会去坤宁宫用膳，闲谈几句，关系虽不亲密，却也和睦。

     夏皇后处事公允，待人温和，很快便在宫中树立了良好的声誉，连张太后也挑不出什么错处。

     然而，平静的水面之下，暗流愈发汹涌。

     这一日，朱厚照在乾清宫批阅奏疏时，看到了一份来自都察院御史的题本，弹劾户部一名郎中在漕粮转运中贪墨舞弊，证据颇为确凿。

     这原本是一件普通的贪腐案，按流程发下法司审理即可。

     但朱厚照注意到，这名郎中是内阁次辅李东阳的一位远房姻亲。

     他沉吟片刻，没有立刻批示，而是将题本留中不发。

     次日早朝，议完几件常规事务后，朱厚照忽然开口，声音平淡却清晰地传遍整个奉天殿：“朕近日观史书，见前朝之败，多始于吏治不清，贪墨横行。

    我大明开国百五十年，纲纪法度本应森严，然则，朕听闻如今地方有司，乃至京中各部，仍不乏徇私舞弊、蠹国害民之辈。

    诸卿皆朝廷股肱，于此可有以教朕？” 殿内顿时一片寂静。

     百官们面面相觑，不知皇帝为何突然在朝会上提出如此尖锐的问题。

    尤其是几位阁臣，神色都凝重起来。

     首辅刘健出列，躬身道：“陛下圣虑深远，整饬吏治，确是固本之道。

    然则此事需循序渐进，重视考课，明赏罚，信必罚…” “刘先生所言甚是。

    ”朱厚照打断了他，目光扫过群臣，“然则，朕以为，肃贪倡廉，除制度考课外，更需‘力行’二字。

    若有罪证确凿者，无论涉及何人，皆当依法严惩，以儆效尤。

    如此，方能震慑宵小，清明吏治。

    ” 他的话语斩钉截铁，带着不容置疑的意味。

    不少官员心中凛然，感觉年轻的皇帝似乎要动真格的了。

     就在这时，朱厚照话锋一转，提到了那份留中的奏疏：“譬如，近日朕览都察院奏报，户部郎中李汝桢，涉嫌漕粮贪墨。

    此事，李阁老可知情？”他的目光投向了站在前列的李东阳。

     李东阳脸色微微一变，出列跪倒：“老臣…老臣管教不严，姻亲涉贪，实不知情，有负圣恩，请陛下治罪！”他心中又是惊怒又是惶恐，惊的是皇帝竟然在朝会上直接点出此事，怒的是那不成器的姻亲竟惹出如此祸端，惶恐的是不知皇帝此举意在何为，是否要借机敲打自己乃至整个文官体系。

     朱厚照看着跪伏在地的老臣，心中并无多少得意之情。

     李东阳是弘治朝留下的能臣，他并不想一棒子打死，但需要借此立威，也需要让文官集团明白，皇权不容轻忽，吏治必须整顿。

     “李阁老请起。

    ”朱厚照语气缓和了些，“朕非不教而诛之人。

    李汝桢之事，既已弹劾，便交由三法司依律审理便是。

    若其果真罪有应得，依法严办，与阁老