巷尾的黑暗比想象中更浓，脚下的垃圾踩上去“咯吱”作响，混着不知是烂布还是骨头的碎渣。

    我扶着墙往前走，后背的刺痛时轻时重，像有根烧红的针在反复扎着皮肉。

    掌心偶尔还会渗出一点荧光黏液，滴在地上，很快就被污泥盖住，只留下一道浅浅的绿痕，像黑暗里转瞬即逝的星。

     走了约莫半个钟头，前面突然传来一阵微弱的“窸窣”声。

    不是老鼠的动静，倒像是有人在翻找东西。

    我心里一紧，立刻停下脚步，后背的皮肤瞬间绷紧——那股熟悉的麻痒又冒了出来，像是在提醒我随时准备应对危险。

     我贴着墙，慢慢探出头。

    不远处的空地上，一个佝偻的身影正蹲在垃圾堆旁，手里拿着根生锈的铁棍，在里面翻找着什么。

    那人穿着件破烂的防尘服，帽子压得很低，遮住了大半张脸，只有花白的头发从帽檐下露出来，被风吹得乱飘。

     是个拾荒的老人。

    我松了口气，后背的麻痒也渐渐退去。

    在桐市的废墟里，拾荒者是最常见的人，他们和老鼠抢食，在垃圾里找能换“资源点”的废金属，活得比谁都卑微，却也比谁都惜命。

     老人似乎没察觉到我，还在专注地翻着垃圾。

    铁棍碰到一个空罐头，发出“当啷”的轻响，在寂静的巷子里格外清晰。

    他叹了口气，声音沙哑得像被砂纸磨过：“怎么连块废铁都没有……今天的水钱还没着落呢……” 我看着他的背影，心里突然泛起一阵酸涩。

    以前在咖啡店，姚丽丽总会把客人剩下的面包、没喝完的牛奶攒起来，遇到拾荒的老人或小孩，就悄悄塞给他们。

    她说：“都是在泥里讨生活的人，能帮一把是一把。

    ” 可现在，姚丽丽在哪儿？姚小桃又在哪儿？ 我攥了攥拳，指甲深深嵌进掌心。

    就在这时，老人突然“哎哟”了一声，手里的铁棍掉在地上。

    他捂着膝盖，慢慢坐在地上，嘴里还在低声咒骂着什么，听上去像是摔了一跤。

     我犹豫了一下，还是走了过去。

    老人听到脚步声，猛地抬起头，眼里满是警惕，手还下意识地摸向怀里——大概是藏着什么值钱的东西。