天刚蒙蒙亮，贺宅的庭院里已堆起小山似的账本。

    周羽捧着最后一本收支簿，眼下泛着青黑，赵虎正用凉水擦脸，王猛则趴在粮袋上打盹，口水差点浸湿账本。

    “公子，贺家的财物清点完毕：粮仓现存米粮三百石，铜钱五千贯，另有金银器皿二十箱，全是刮来的民脂民膏。

    ”赵虎甩了甩手上的水珠，将登记册递过去，“按您的吩咐，三成粮食已分给镇上百姓，剩下的入了军库。

    ” 周羽刚在册子上签字，院外突然传来马蹄声。

    两名皂衣差役簇拥着个穿锦袍的中年人闯进来，腰间的“县丞署”腰牌晃得刺眼。

    “周世子好大的威风！”锦袍人折扇一合，指着满地财物冷笑，“未经知县大人批准，擅抄朝廷命官之家，是想抗旨吗？” 王猛“噌”地跳起来，狼牙棒在手里转得呼呼响：“放你娘的屁！贺清风强抢民女……” “王猛。

    ”周羽抬手制止他，目光落在锦袍人腰间的玉佩上——成色与贺清风那枚如出一辙，“阁下是？” “知县大人亲随，张主簿。

    ”来人傲慢地扬起下巴，“黄知县有令，限你三日内释放贺里长，赔偿贺家损失，否则就上奏临安，参你个结党营私！” 周羽还没答话，李茂拄着拐杖从外走进来，左腿在石板路上磕出清脆的响声。

    他看了眼张主簿，突然往地上啐了口：“黄剥皮的狗腿子又来吠了？”他转向周羽，声音因愤怒而发颤，“公子有所不知，咱们清风镇、黑石镇、清河镇共同隶属清河县，清河镇是县衙所在地，这黄知县上任三年，把三镇当成了摇钱树。

    ” 张主簿脸色骤变：“老匹夫休要胡言！” “胡言？”李茂冷笑一声，拐杖重重戳向地面，“哪个镇每年不上缴‘孝敬钱’？黄知县明着收税三成，暗地里还要‘防汛费’‘治安捐’，去年黑石镇遭了蝗灾，他照样派差役拆了百姓的房梁抵税！” 周羽的手指缓缓收紧，捏得账本边角发皱。

     “贺清风的大儿子在县衙当师爷，其实就是黄剥皮的账房先生。

    ”李茂喘了口气，继续说道，“他们一个在明刮，一个在暗抢，清风寨的匪患之所以剿不灭，就是因为黄知县收了贺二公子的‘保护费’，每次派兵都故意走漏风声。

    ” 张主簿被说得面红耳赤，却强撑着喊道：“满口胡言！知县大人乃两榜进士，清廉正直……” “正直到把赈灾粮都倒卖了？”李茂突然提高声音，镇上的百姓不知何时围在院外，此刻纷纷附和：“没错！去年冬天，咱们交了粮食却领不到救济！”“我家的耕牛就是被差役牵走抵了‘治安捐’！” 周羽望着群情激愤的百姓，又看了眼瑟瑟发抖的张主簿，突然笑了：“张主簿，回去告