擦嘴角口水。
胖妞咯咯吱吱大嚼，呜呜啦啦说：
“他在读书，父亲回来要检查，打他屁股！”
张昊抱起妹妹，“走，咱去瞧瞧他可在老实念书。
”
后宅庭院廊下一个年轻妇人望见兄妹俩过来，笑眯眯下来台阶说：
“你父亲这两天一直念叨，总算是来了。
”
张昊放下妹妹，给妇人行礼，却被她拉住了手，很有些不适应。
在他的记忆中，他和对方说的话不超过百字，妇人今天的热情有些异常。
妇人是他的庶母王氏，他亲娘死的早，二娘害他，赔上一尸两命，这女人是三房，给张家添一个男丁，没有竞争者，很快就扶了正。
胖妞抱着糖匣子进屋给她娘献宝，踮脚要往娘亲腿上爬。
妇人笑着哄女儿，问起老夫人身体状况，满怀愧疚，孝心流露。
一个丫环带个手握书本的男孩进屋。
“文远，快见过你大兄。
”妇人尽显慈母风范。
这位张家二公子双眼皮，尖下巴，看着煞是聪慧机灵，嘴上叫哥哥，一本正经给兄长见礼，直起腰打量张昊那张酱油色的笑脸，心说这家伙莫非在乡下种田，不是中秀才了吗？
张昊对弟弟没啥印象，上次府试来这边住了几天，二人这才稍微熟悉些。
“妹妹那里有糕点坊新制的奶糖，你尝尝。
”
胖妞虎着脸，打开匣子取一颗，不情愿道：
“就一个，这是大兄给我的。
”
张文远不屑去伸手，胖妞大喜。
“大兄，他不吃，不赖我哦。
”
说着把糖塞嘴里，过去靠在娘亲身边，腮帮子起起伏伏，美滋滋地吸溜口水。
“功课完成了？”妇人问道。
“还没。
”秀儿顿时蔫儿了，打个过场，乖乖地告退。
妇人说道：“今年周提学来的晚些，下面学子老早赶来，经商的倒是欢喜。
今年岁考不比平时，本来就忙，不料大前日南城走水，你父亲忙得脚不沾地。
今年入夏邪性，连着三次走水，都说得请仙师做法，如今银子还没凑齐，哎！”
张昊不接腔，心说失火就多建几个救火铺，请天师捉鬼还是呼风唤雨？
丫环洗了一盘葡萄端来，放在张昊旁边的茶几上。
胖妞抱着糖匣又凑到大兄身边，张昊挤颗葡萄肉送她嘴里。
“然儿，我听说你把皂方卖了？老夫人知道吗？”妇人一副关心的口吻。
张昊听到她叫然儿，鸡皮疙瘩掉一地。
“奶奶还夸我呢，自打卖了皂方，家里再不缺银子使唤。
”
他摘粒葡萄在手里握着，让胖妞猜左右。
胖妞瞪着两个穿花舞蝶的手，每次都猜不中，懊恼跺脚，心生一计。
把糖匣子放茶几上，握住一只手，让他伸开另一只，一看没有，再看另一只，竟然也没有！
奇怪，葡萄哪去了？
张昊两手左右正反摊开，舞左手吸引她目光，右手从衣领拿到葡萄，两手一摊，葡萄凭空变出。
胖妞惊喜不已，又跳又叫，扯着他袖子嚷嚷：
“大兄大兄，你是神仙吗？你能给我变来好多好吃的吗？我还想要狮子桥卖的小泥狗。
”
妇人气得无语，恼这个逆子不把她放眼里。
前些日子市面突然时兴香胰子，她托关系去买，弄半天竟是自家作坊造的。
可恨那个没用的三弟，去趟江阴，皂方没弄来，几车香皂就打发了。
更可恨的是这个死孩子，竟然一声不吭卖掉摇钱树，活生生的败家子！
气死我了！妇人按住右肋揉揉，这件事她不敢想，想起来就肝儿疼！
“月月乖，今晚睡一觉，明早我就给你变出来。
”张昊捏捏妹妹肉嘟嘟的苹果脸。
胖妞拽着他手不依，“我现在就想要嘛。
”
“我赶路有点累，你得让我歇歇。
”张昊和她拉钩许诺。
胖妞勉强答应，跑到门口看看日头，哎，早着呢。
妇人起身说：“走吧，娘带你去文远那边，哥俩住一块才好，你是咱南直隶的小三元，好好指点一下他，但凡他念书有你一半用功，也不会连个童生都考不上······。
”
张昊拉着胖妞小手，一路哼哼啊啊应付。
这女人是京城的大家闺秀，精明透顶，不会拿科举丑事讥讽他，可见父亲没告诉她实情。
至于为何对他转变态度，想必是他浑身散发金光，拥有了令世人膜拜的钞能力。
张老爷晚上下衙，回来有点晚了，听丫环说都在等他，换上便服去偏厅吃饭。
他面相生得极好，鼻隆口阔，三缕清须，再配上一副高大身材，文气有威仪，入座看了大儿子一眼，举箸道：
“吃饭。
”
王氏爱心大发，给张昊盛饭夹菜，热情得让亲生儿女都感觉到娘亲的偏心。
张老爷喝了两杯酒，打破食不言的规矩，问起老母亲身体和田庄的事。
张昊有问必答，笑颜承欢，席间气氛顿时融洽起来，一家人其乐融融。
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家人在侧，灯火可亲，俗世幸福莫过于此，奈何他孤独惯了，总觉得自己是个多余的。