男孩耳朵尖，身边男人手里碗筷碰撞的轻响刚起，他就像受惊的小兽般绷紧了脊背。

     几乎是本能反应，他抱着碗从桌边弹开，动作快得像阵风，却没带起半点多余声响。

     缩在墙角狐狸精的窝旁，他低着头，小口小口啜着碗里的白粥，眼睫垂得很低，连余光都不肯往桌边瞟一下，仿佛那方寸之地是什么需要警惕的雷区。

     李莲花看着他紧绷的背影，指尖在断了一截的竹筷上摩挲片刻，终是轻轻叹了口气：“过来坐吧。

    ” 见男孩肩膀又瑟缩了一下，李莲花没再强求。

     他把那两根断筷归拢到一起，起身往厨房走，刻意放轻了脚步，留下足够的空间。

     直到厨房里传来水流声，男孩才敢稍稍抬头，飞快扫了眼空着的座位，随即又低下头，三两口扒完碗底的粥。

     他捧着空碗，小心翼翼地放回桌边，像是完成了某项艰巨任务，又迅速缩回狐狸窝旁，把自己蜷成个小小的团，只露出双黑亮的眼睛，警惕地打量着周遭。

     李莲花端着洗好的碗出来时，正撞见这一幕。

     他无奈地摇了摇头，先收拾了桌上的碗筷，一边擦着碗沿一边思忖。

     这孩子看着不过十来岁的模样，瘦得像根豆芽菜，到底是从哪儿来的？总不能一直留在莲花楼，自己照顾自己都费劲，别再提照顾一个孩子。

     把控干水的碗放进竹筐，盖上粗布，他转身往外走，顺手放下挽到小臂的袖子。

     坐在门槛边的矮凳上，他摊开竹席，开始分拣昨天挖来的草药，苍术、白芷、紫苏……叶片在指尖翻飞，空气中弥漫开清苦的药香。

     男孩偷偷看了他一眼，见他只是专注地挑拣着草药，没什么动作，便又缩回了角落，只是那点警惕，似乎悄悄松了些。

     日头渐渐往西斜，李莲花忽然想起什么，眉头微蹙。

     那些追着这孩子来的人，保不齐还会再来人。

     他起身，开始收拾莲花楼外的东西——墙角晒着的草药捆，门边放着的竹篮，都一一收进车厢。

     又牵过牛，熟练地