夜色如铁，沉沉压在营地的帐篷上。

    我站在议事厅外，望着天边一轮残月，它像是被什么东西啃去了一角，边缘不规则地泛着冷光。

     营内已不如前几日那般喧嚣，但空气中仍弥漫着一股说不出的躁动。

    流言像毒藤般悄然攀附在每一张嘴、每一双耳之间，有人低声说初火不过是枷锁，有人则声称古龙从未真正死去，它们只是蛰伏在更深的黑暗里。

     我缓步走入厅中，长袍拂过门槛时带起一阵微尘。

    亚尔特留斯已在座，神情比往常更凝重。

    他手中握着一支羽毛笔，在羊皮纸上轻轻划动，却未写下只言片语。

     “哈维尔呢？”我问。

     “刚从城东回来。

    ”亚尔特留斯抬头，“他说有事要亲自向您禀报。

    ” 话音未落，门外便传来沉重的脚步声。

    **哈维尔推门而入，身上的披风在烛火下投下斑驳的光影。

    **他没有多言，直接走到桌前，将一块布包放在上面，缓缓展开。

     那是一小片灰烬，焦黑中还残留着些许纹路，像是某种古老文字的残迹。

     “这是……”我皱眉。

     “威尔斯随从临死前烧毁的纸片残余。

    ”哈维尔低声道，“我派人连夜搜寻，只找到这一小块。

    ” 我伸手轻触那片灰烬，指尖微微发凉。

    不是因为火熄灭了，而是因为它似乎仍在燃烧——在我心里。

     “他提到‘契约’。

    ”哈维尔继续道，“和之前那些私下聚集的人所说的一模一样。

    ” 亚尔特留斯放下笔，目光在我们之间游移：“若真有契约，那绝非今日才订立。

    或许……早在神国建立之初，就已有某些人埋下了种子。

    ” 我沉默片刻，缓缓起身，走向窗边。

    窗外巡逻的士兵举着火把缓缓走过，光影在石墙上交错成斑驳的轮廓。

    远处，篝火依旧燃烧着，初火的象征意义正一点点被撕裂。

     “你打算怎么做？”亚尔特留斯问。

     “先稳住局势。

    ”我回身，语气平静，“不能让他们察觉我们在查。

    ” “我已经安排了几名可信之人混入市井。

    ”亚尔特留斯点头，“他们会假装同情流言者，试图获取更多信息。