第14章 暗设机关,书房藏密格(2/3)
普通的书,丢了也无妨。
”他拿起一块梅花糕,却没有吃,“姑娘今日来,是要买书吗?”
“是啊,”苏云漪起身,走到书架前,手指划过书脊,“听说你这儿有《醒世恒言》的孤本,想借来看看。
”她抽出一本《醒世恒言》,翻开第一页,忽然说:“我上次买的那本,封面好像比这本轻些,墨掌柜知道是怎么回事吗?”
墨苏心头一震——苏云漪发现了“活页”的秘密!他之前为了传递情报,将书的封面与内页用鱼鳔胶轻轻粘连,制成“活页”,密信就藏在封面夹层里。
活页的重量比普通书页轻,苏云漪竟能察觉出这种细微差异,可见她的观察力有多敏锐。
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“姑娘说笑了,”墨苏故作镇定,“同一版本的书,重量怎会不同?许是姑娘记错了,或是上次那本书的封面受潮,变重了些?”
苏云漪转过身,盯着他的眼睛:“哦?那我上次买的《警世通言》,封面却比这本重了五钱,也是受潮吗?”
墨苏额角渗出细汗,他知道,苏云漪是在逼他承认。
他急中生智,走到柜台后,取出一本《论语》,翻开封面:“姑娘看,这些旧书的封面,为了防虫蛀,我都会在夹层里放些樟脑粉。
樟脑粉放得多,封面就重些;放得少,就轻些。
姑娘买的那两本,许是樟脑粉的用量不同,才会有重量差异。
”
苏云漪接过《论语》,指尖摸过封面夹层,果然摸到细微的粉末。
她沉默片刻,忽然笑了:“墨掌柜心思真细。
对了,我家福晋喜欢收集名家手迹,下次买书时,可否请你在封面里,写张手写的书签?也算帮我个忙。
”
这是赤裸裸的“交易”——她知道了活页的秘密,却不揭穿,反而想利用他的“活页”,传递潜龙阁的情报。
墨苏心里盘算,若拒绝,会立刻引来杀身之祸;若答应,就成了潜龙阁的“帮凶”。
他权衡片刻,拱手道:“姑娘吩咐,晚生自然应允。
”
苏云漪满意地点点头,拿起《醒世恒言》,付了钱,转身离去。
墨苏看着她的背影,握紧了拳头——这场“合作”,不过是新的博弈开始,他必须在潜龙阁与粘杆处之间,找到新的平衡。
【三方博弈的雏形】
苏云漪走后,墨苏立刻取出《醒世恒言》,拆开活页——里面果然藏着一张小纸条,用淡墨写着:“月底初三,三爷党将运银两万两至江南,途经永定桥,可截。
”
这是潜龙阁的“指令”,让他传递假情报,引诱三爷党进入埋伏。
墨苏没有犹豫,立刻用盐粉水,在另一张纸上写下同样的内容,却将“初三”改成“初五”,“永定桥”改成“东市”——他要让潜龙阁的埋伏落空,同时让三爷党误以为是“内部泄密”,加剧其内部矛盾。
他将改后的情报,用“火信”的方式传递给老周——火信是他新发明的:将密信写在极薄的桑皮纸上,包在炭块里,让送炭的瘸腿李,在送炭时投入清风茶馆的火炉。
桑皮纸遇火即燃,字迹会化作青烟,老周用涂了明矾的滤纸,在烟囱口收集“烟迹”,就能还原密信内容。
这种方式没有实物,没有痕迹,连瘸腿李都不知道自己在传递什么。
墨苏算准了,潜龙阁即便怀疑,也抓不到任何证据。
同时,他将苏云漪的“合作要求”,如实上报给粘杆处。
老周带来徐渭的回复:“可假意应允,借机获取潜龙阁情报,月底截银一事,粘杆处自有安排。
”
墨苏松了口气,这意味着他的“平衡策略”,得到了粘杆处的认可。
现在,他成了三方势力的“交汇点”:
三爷党:视他为“可塑之才”,即将调入王府,接触核心;
潜龙阁:想利用他传递假情报,打击三爷党;
粘杆处:让他继续潜伏,同时从潜龙阁与三爷党两边获取情报。
他就像站在刀尖上的舞者,既要保持平衡,又要在旋转中寻找机会,为父亲翻案,也为自己活命。
【意外的危机:阿福的发现】
机关设好的第七天夜里,墨苏正在整理密写本,忽然听到灶台方向传来细微的“咔嗒”声——是机关锁死的声音!
他抄起短刀,冲过去一看,只见阿福蹲在灶台前,手里拿着那块从中层取出的铁板,脸色发白。
“掌柜的,我……我不是故