陆伯轩踏进家门时，玉凤和孩子们早已睡下，唯有国忠独自坐在后堂等候。

     “阿爸！侬总算回来了。

    路上还好伐？”国忠佯装关切地问道。

     “没啥大碍，”陆伯轩语气轻松，一身疲惫掩不住眉宇间的舒展，“总算是为抗日尽了份心力。

    ”他想到半路遭遇侦缉队盘查，幸得武清明解围，也算有惊无险。

     “哈——”国忠夸张地打了个哈欠，朝父亲摆摆手，“那侬早点困觉吧，我眼皮都打架了！先回房了！”说完便匆匆起身。

     然而躺在床上，陆伯轩却辗转难眠。

    今晚种种在脑海中翻腾，疑窦丛生：侦缉队刚要动手，清明便“恰好”现身？未免太过巧合！更蹊跷的是，清明言语间，仿佛洞悉他前往滚地龙的意图？清明绝无可能知晓……莫非是国忠那个小赤佬，一直在暗中护卫？纷乱的思绪搅得他心神不宁，脑海中逻辑渐渐涣散。

    蓦地，巨大的梦魇如黑潮般汹涌而至，将他死死攫住——梦中，他如陷泥淖，动弹不得。

     .......... 今年冬季较之往年尤为寒冷。

    民福里的清晨也比往昔清冷不少，除了粪车那“吱呀呀”的声响依旧固执地碾过弄堂，往日那份喧腾热闹，已不见踪影。

     天是僵冷的青灰色，破晓的微光勉强浸透了弄堂上空一线窄窄的天，却仿佛也冻住了，凝滞而无力。

    屋檐下悬着尖利的冰棱，如倒悬的利刃，沉默地指向地面。

    整条弄堂还蜷缩在僵冷里，几乎没有任何声息。

     弄堂深处，几户人家的煤球炉子终于挣扎着燃起，吐出的青烟，稀薄而战战兢兢，畏寒似的贴着墙壁攀爬，很快便消散在凛冽的寒气里。

     陆伯轩强忍着筋骨酸痛起身，准备为全家张罗早饭。

    刚踏进灶披间，却见煤球炉已燃起，正舔舐着水壶底，水缸里也静静盛着半缸清水。

    他正疑惑是不是玉凤早起了，忽听后门“吱呀”一声被推开。

     “阿爸！侬嘎早就起来了？”国忠提着满满两桶自来水，略显吃力地晃进灶披间。