天色渐晚，寻找前往奥布莱恩的商队还需时间。

    哈德利寻了家偏僻旅店落脚，简单洗漱后，他又精心伪装了一番，略微改变容貌，这才沉沉睡去。

     另一边，血玫瑰组织却有些焦躁不安。

    代号“灰烬”的杀手执行任务迟迟未归，高层虽未怀疑其陨落，却也按捺不住性子，只当他仍在为行动做准备。

     翌日，曙光初现。

     哈德利终于找到了一支前往奥布莱恩的商队。

    他与商队首领一番交涉，支付了一万金币的护送费，成功加入了队伍。

     这是一支规模不小的商队，人数约莫百余人。

    首领克姆斯是位八级战士，麾下还有三十多名护卫。

    哈德利对商队的整体实力还算满意。

     待货物装载完毕，商队终于披着晨曦，缓缓启程！ 芬莱城的高耸城墙在清晨的薄雾中逐渐远去，商队沉重的车轮碾过铺石大道，发出与城内喧嚣截然不同的、单调而沉闷的滚动声。

     哈德利混在商队的仆役和杂工之中，身上的粗布麻衣和脸上刻意涂抹的灰尘让他显得毫不起眼。

     他沉默地跟着队伍前行，目光看似随意地扫过道路两旁茂密的森林和起伏的丘陵，实则精神高度集中，前世特种兵的本能让他不断评估着潜在的危险区域。

     前往奥布莱恩帝国的路途遥远，至少要穿越小半个神圣同盟的疆域。

    旅途漫长，商队内部也渐渐有了不同的声音。

    哈德利支付的一万金币“护送费”在护卫们之间并非秘密。

     一个看起来毫无实力、衣着破烂的年轻人，竟然能拿出这么大一笔钱？这本身就透着诡异。

     护卫队的副队长，一个名叫卡隆的六级战士，尤其对哈德利看不顺眼。

     他身材魁梧，脸上带着一道刀疤，眼神凶狠。

    在他看来，哈德利就是个走了狗屎运捡到金币的穷小子，或者干脆就是某个贵族老爷放出来历练的废物，根本不配和他们这些刀口舔血的护卫“同行”，那一万金币更像是施舍。

     几次短暂的休整中，卡隆故意找茬。

    要么是“不小心”撞翻哈德利的水囊，要么是路过时故意把泥巴溅到他身上，嘴里还不干不净地嘟囔着“废物”、“寄生虫”之类的话。

     哈德利始终低着头，要么默默擦拭，要么避让开，一副逆来顺受、胆小怕事