秋意渐浓，北方的风已经带了刀子，从黄家那扇破了纸的窗棂里钻进来，卷着灶台边的煤灰，落在黄龙怀里的小石子上。

    石子是妹妹黄雅刚从院角的土堆里刨出来的，青灰色，上面有一道歪歪扭扭的白纹，雅雅说像条小蛇，非要塞给哥哥，说“哥拿着，能吓走耗子”。

     黄龙才六岁，手指细得像刚抽芽的柳条，却紧紧攥着那枚石子，指节泛白。

    他蹲在冰凉的土炕边，看着妹妹趴在母亲李梅的膝头，正用一根磨秃了的红绳，给母亲扎辫子。

    红绳是去年过年时，母亲用攒了半个月的鸡蛋换的，现在褪了色，断了好几股，雅雅却宝贝得不行，说“娘扎上好看”。

     屋里没点灯，只有灶膛里残留的一点火星，映着母亲蜡黄的脸。

    灶台边的矮桌上，摆着三个空了的玻璃瓶，是父亲黄老三喝空的劣质烧酒，瓶底还沾着点褐色的酒渍，混着几粒发霉的窝头渣，散发出一股又酸又馊的味道。

     “哗啦——哗啦——” 隔壁屋传来的声音，像指甲刮过铁皮，刺得黄龙耳朵疼。

    那是骰子撞在瓷碗里的声响，一下下，敲得人心慌。

    父亲黄老三已经在隔壁赌了三天了，从第一天带着家里最后一块大洋出去，到现在没挪过窝，只有饿极了才会回来，抢过母亲藏在炕席下的窝头，狼吞虎咽完又走。

     “娘，爹又在玩那个吗？”雅雅仰起头，小脸蛋蹭了蹭母亲的手，声音软乎乎的。

    她才四岁，还不懂“赌”是什么，只知道父亲一玩那个，就不会抱她，也不会给她买糖吃。

     李梅的手顿了一下，指尖的红绳缠错了地方。

    她低下头，用袖子擦了擦眼角，声音压得很低：“别管你爹，雅雅乖，扎完辫子，娘给你烤红薯吃。

    ” 红薯是昨天从供销社门口捡的，表皮都发黑了，可雅雅还是吃得香。

    黄龙知道，家里早就没粮了，那是母亲能找到的唯一能填肚子的东西。

    他悄悄把怀里的石子又攥紧了些，石子的棱角硌得手心疼，可他不敢松——雅雅说这石子能吓走耗子，说不定也能吓走让爹不回家的“坏东西”。

     就在这时，隔壁的骰子声突然停了。

     紧接着，是“哐当”一声，像是瓷碗被摔在了地上。

    然后，父亲黄老三的声音闯了进来，又哑又急，带着哭腔：“不行！这把不算！我明明摇的是豹子！你们出老千！” 李梅的脸瞬间白了，她猛地站起来，踉跄着就要往隔壁走，嘴里念叨着：“别吵，别吵，会把人招来的……” “娘！”雅雅吓得抓紧了母亲的衣角，大眼睛里满是害怕。

     黄龙也跟着站起来，他想拉住母亲，可还没碰到母亲的手，隔壁的门就被“砰”地踹开了。

    三个男人走了进来，为首的那个穿着花衬衫，领口敞着，露出胸口一道狰狞的刀疤，手里拎着个黑布包，嘴里叼着烟，吐出来的烟圈飘到黄龙面前，呛得他直咳嗽。

     黄老三跟