腊月的风裹着雪粒，砸在脸上又冷又疼。

    黄龙揣着刚卖废品换来的四枚铜板，手指在口袋里反复摩挲——这是他和老头攒了三天的钱，够买两个热红薯，再给老头买半袋最便宜的旱烟。

     “等会儿路过巷口的红薯摊，买两个，”黄龙跟在老头身后，声音里藏不住雀跃，“你一个，我一个，热乎的，能暖半天手。

    ” 老头“嗯”了一声，脚步没停。

    两人正走在镇子西头的窄巷里，这条巷口斜对着“聚财赌场”的后门——平时他们都绕着走，今天是因为巷尾的废品站老板说“今天收纸壳子给价高”，才特意走了这条近路。

     巷子里没什么人，只有几个冻得缩着脖子的行人匆匆路过。

    快到巷口时，突然从赌场后门窜出三个壮汉，个个穿着短打，袖口挽着，露出胳膊上的刺青，为首的那个脸上有块刀疤，正是赌场里的打手“刀疤刘”。

     “站住！”刀疤刘横晃着身子拦住两人，眼神扫过黄龙鼓鼓的口袋，嘴角勾起一抹坏笑，“小子，手里攥着什么？掏出来看看。

    ” 黄龙心里一紧，赶紧把口袋里的铜板往深处塞了塞，往后退了一步，躲在老头身后：“没……没什么。

    ” “没什么？”刀疤刘往前走了一步，伸手就要去拽黄龙的胳膊，“我看你小子鬼鬼祟祟的，肯定是偷了赌场的东西！给老子掏出来！” 老头突然往前站了一步，挡住了刀疤刘的手。

    他依旧佝偻着背，破棉袄上沾着雪粒，空着的右手袖子在风里晃着，看起来还是那个邋遢的老乞丐。

     “他是孩子，没偷东西，”老头的声音很低，却带着股不容置疑的劲儿，“我们路过，让开。

    ” 刀疤刘愣了一下，随即笑了起来，伸手拍了拍老头的肩膀：“哟，老乞丐还想护着人？我告诉你，这巷口是老子的地盘，路过就得交‘过路费’！要么把钱拿出来，要么……” 他话没说完，突然伸手去抢黄龙的口袋。

    黄龙死死攥着口袋，不肯松手，刀疤刘一使劲，把黄龙拽得一个趔趄，怀里的青灰色石子“啪嗒”掉在地上，手腕上的银镯子也滑了出来，在雪地里闪了一下光。

     “还敢躲？”刀疤刘火了，另一个打手见状，从腰里掏出一把短刀，刀身闪着冷光，递到刀疤刘手里，“刘哥，给这小子点颜色看看！” 刀疤刘接过刀，刀尖对着黄龙的胸口，恶狠狠地说：“最后一次机会，把钱拿出来，不然老子捅了你！” 黄龙吓得脸都白了，却还是攥着口袋不肯放——这钱是他和老头的口粮，要是被抢了，今晚又得饿肚子。

    他看着刀疤刘的刀尖，腿忍不住发抖，却还是咬着牙说：“这是我们卖废品的钱，不能给你！” “反了你了！”刀疤刘怒骂一声，举起刀就要往下刺。