夜风穿窗，吹熄案头残烛，火星坠落纸面，灼出一个焦点。

    林昭未动，指尖仍压在那张药方边缘，墨迹未干处微有温意。

    他闭目片刻，再睁时目光已定。

    母亲呼吸渐稳，药效初显，然腹中空乏如谷，四肢酸软，连日奔走耗尽心力。

    他扶案欲起，忽闻门外脚步杂沓，铁链相击之声由远而近。

     门被踹开时，他正将药方折好藏入袖中。

     三名衙役闯入，为首者面生，腰佩黑铁短棍，冷声道：“林昭，县令有令，尔涉嫌贿赂考官，即刻拘押，不得抗命。

    ”未待分说，一人已拽其臂，反剪双手，麻绳勒入腕骨。

    林昭欲言，嘴却被粗布塞住，只听那衙役冷笑：“赵公子说了，莫让这等奸佞之徒再逞口舌。

    ” 他被拖出屋门，夜露沾衣，冷意刺骨。

    巷口数人影伫立，赵文炳立于灯影交界处，广袖微动，未发一言，只朝衙役颔首。

    林昭目光与其相撞，对方唇角微扬，随即转身隐入暗处。

     县衙监舍低矮潮湿，墙角霉斑蔓延如蛛网。

    林昭被掷入牢笼，背脊撞上石壁，旧伤迸裂，痛意直透肺腑。

    他蜷身靠墙，喘息良久，方觉寒气自地砖渗入骨髓。

    月光自高窗斜入，照见铁栏锈迹斑驳，地上水渍映出碎光。

    他仰头望天，北斗悬于檐角，已过子时。

     怀中药方尚存余温，他取出摩挲，纸面微糙，字迹清峻，与前夜邻人所赠如出一辙。

    正凝思间，牢门轻响，一狱卒提灯而入，目光低垂，将一布包塞入草席下，转身便走，足音轻捷，似避耳目。

     待其去远，林昭展布包，内藏一册《大晟律·卷三：贡举律》，纸页微黄，边角磨损，显是常翻之本。

    另附一笺，无署名，仅书八字：“贿考者，反坐；诬告者，杖一百，流三千里。

    ” 他瞳孔骤缩，心跳如鼓。

     此律条非泛泛之言。

    《大晟律》明定：凡贡举舞弊，须赃证俱在，人赃并获，方可立案；若无实据而构