实操课上那场出人意料的胜利，如同一块投入平静湖面的巨石，在艾瑞多尔皇家魔法学院的新生群体中激起了层层涟漪。

    凯尔这个名字，不再仅仅与“霍恩海姆教授破格录取”和“元素亲和力高”这类标签联系在一起，更被赋予了“实战能力出众”、“战术灵活”甚至“可能威胁到亚瑟地位”的新含义。

    流言蜚语如同藤蔓般在走廊、食堂和训练场的各个角落悄然蔓延，将凯尔推向了风口浪尖。

     接下来的几天，凯尔能明显感觉到周围目光的变化。

    一些原本对他漠不关心的学员，开始主动与他打招呼，眼神中带着好奇和一丝不易察觉的评估；一些出身普通、备受亚瑟及其小团体隐性排挤的学员，则对他流露出些许善意和隐隐的期待，仿佛看到了一个能够挑战既定秩序的潜在力量；而亚瑟身边的那些追随者，目光则变得更加冰冷和不善，偶尔擦肩而过时，会投来毫不掩饰的敌意。

     凯尔对此心知肚明，但他选择了最稳妥的应对方式——沉默和加倍的努力。

    他依旧每天最早到达课堂，最晚离开图书馆，训练时全身心投入，生活中低调得近乎隐形。

    他不参与任何小团体的议论，不回应任何带有挑衅意味的言语，将所有精力都投入到提升自身实力上。

    他知道，在这种敏感时刻，任何不当的言行都可能被放大，成为攻击他的借口。

    真正的实力，才是最好的护身符。

     他的这种表现，反而赢得了几位授课教授更高的评价。

    布雷克教官在随后的课程中，多次以凯尔对护盾的灵活运用和元素结合技巧作为范例进行讲解；霍金斯教授在元素感应课上，也公开表扬了凯尔对土、水元素本质理解的深度。

    这些来自权威的认可，无形中为凯尔镀上了一层保护色，让一些潜在的麻烦暂时不敢轻易靠近。

     学期过半，按照学院惯例，会对新生进行一次综合评估，旨在检验学员们入学以来的学习成果，并据此调整教学重点和资源分配。

    评估内容涵盖理论笔试、元素亲和度复核、基础法术实操以及一项综合性的团队协作任务。

    评估结果不仅关系到学员的排名，更会决出本届的“首席新生”——一个象征着荣誉、并可能获得额外资源倾斜的头衔。

     往届的首席新生，几乎毫无例外地被出身显赫、天赋顶尖的学员所垄断，比如上一届的首席，正是如今在学院内风头正劲的一位伯爵之子。

    而在本届新生中，亚瑟·光辉之刃无疑是最被看好的首席人选，无论是家世、天赋还是入学以来的表现，他都显得无可挑剔——直到凯尔的出现。

     评估日到来时，整个新生区都弥漫着紧张的气氛。

    理论笔试在肃静的大礼堂进行，凯尔凭借扎实的理论功底和超强的记忆力，答题流畅，几乎没有遇到障碍。

    元素亲和度复核在专门的检测法阵中进行，当凯尔将手按在中央水晶上时，土黄与蔚