姚蝶玉在回九江府的路上，一直在琢磨自己织出来的布为何会重，琢磨来琢磨去，直到两个月后才知道原因。

     回到九江府后是五月了。

     九江府五月的天，还没有热得人头昏眼花的暑气，不过今年的雨水极少，是乖龙掌管行雨之责似的，四月本该是雨纷纷的时节，却几乎一滴雨未下，东升西落的金乌不辞辛苦两个月有余，频频用身上的晴光温暖照耀着地上的大地。

     照耀得土地干裂，万物死气沉沉。

     因为雨水少，喜湿润阴凉的桑树不如从前那样长得绿沁沁，一眼望过去，全是蔫得没精神的干巴叶子，姚蝶玉每日愁苦着一张脸，斜挎竹篓去城外摘桑叶，以前摘个两刻竹篓就能填满，现在摘个半个时辰，挑挑选选仍然不盈筐。

     九江府这儿并不靠纺织养蚕为生，不像苏杭那些地区，几乎家家户户都种有桑叶。

     姚蝶玉住在九江府的德化县里。

     德化县是附郭县，治安比其它县好上许多，这儿盛产茶叶，所以有自己田地的百姓多是种茶叶，桑叶鲜少有人种，姚蝶玉的阿娘徐遗兰，虽有三亩田地，但这三亩田地要用来种粮食蔬菜，不能从中划一小块来种植桑叶，而夫君吕凭的田地也要用来种粮食饱腹。

     娘家夫家都没有旷地种桑叶，她只能勤劳些，去城外摘野生的桑叶。

     桑叶不够，只能让蚕受委屈，饿一饿肚子，姚蝶玉于心不忍，也别无办法，她没有点石成金的能力，不能凭空变出桑叶来，只能更加精心照顾那些蚕。

     但没有足够的桑叶喂养，再精心照顾它们的个头也不够肥大可爱。

     桑叶不够吃的时候，蚕饿起来会把一向弃之不食的叶梗吃了，有的梗硬实，它们啃得艰难用力，叶梗吃完了，实在找不到东西吃，就在那儿咬竹筐，姚蝶玉每次见着，心里都不好受，生怕它们的嘴巴会因啃硬物而坏，无奈之下顶着烈日，跑去山上找那柘叶暂时替代桑叶。

     山上的柘树有不少，只是这个季节的柘叶太老太硬，蚕也难以啃动。

     看着饿到极点乱咬东西的蚕，姚蝶玉几次想掉泪，不是伤心它们吐出来的丝质会不好，而是伤心它们短短一辈子，竟然没能吃饱就要死去。

     可怜也。

     好在这些不够肥大的蚕，吐出来的丝质