假笑：“波波利经理，日安。
托您的福，领地……一切如常。
”他实在没脸说“很好”。
“如常？哦，那就好，那就好。
”波波利的小眼睛眯了起来，闪烁着狡黠的光芒，“那么，关于那笔小小的贷款……五十枚金币，或者等值的、易于变现的抵押物，您看今天是不是可以……结清一下了？”他拍了拍那本巨大的账本，“您知道，我们商会是小本经营，资金流转也很困难的。
”
莱昂感觉自己的胃开始抽搐了。
他看了一眼阿尔弗雷德，老管家微微摇头。
“波波利经理，”莱昂硬着头皮开口，“关于这笔款项，能否再宽限几日？您看，领地最近有几个很有前景的项目正在筹备中，很快就能见到收益……”
“项目？收益？”波波利发出一声尖锐的嗤笑，“男爵大人，您指的是您后院那块只长杂草的‘魔法草药园’，还是您打算把男爵府拆了卖木头？恕我直言，您这里唯一称得上有‘前景’的，可能就是哪天刮大风把这房子吹倒了，能省下一笔拆迁费。
”
两个食人魔保镖配合地发出“吭哧吭哧”的蠢笑声。
莱昂的脸一阵红一阵白。
波波利凑近了一些，压低声音（但依旧很刺耳）：“男爵大人，我不是不通情达理的人。
这样吧，我再给您最后一个机会。
如果今天日落之前，您还是拿不出钱或者等值的抵押品……”他的小眼睛扫过摇摇欲坠的男爵府，以及远处几只正在刨食的瘦骨嶙峋的母鸡，“那我就只能按照合同规定，收取您的抵押物了。
比如，您府上所有的家具……包括您身上这件看起来还不错的衣服。
或者……”他的目光不怀好意地瞟向了刚刚闻声从府里跑出来的格温，“某些……劳动力，也是可以抵债的嘛。
某些特殊场所，就喜欢这种看起来傻乎乎但又很健壮的人类女孩……”
格虽然没完全听懂，但感受到那不怀好意的目光，立刻警惕地握住了剑柄，挡在莱昂身前：“你想干什么？！”
莱昂一把将格温拉到身后，脸色彻底沉了下来：“波波利！注意你的言辞！”
波波利无所谓地耸耸肩：“我只是在陈述一种可能性，男爵大人。
生意就是生意。
”他看了看天色，“那么，日落之前？我希望听到好消息。
否则……”他瞥了一眼食人魔手中的大棒。
地精经理带着他凶神恶煞的保镖，趾高气扬地离开了。
留下莱昂、阿尔弗雷德和格温，站在原地，心情如同这荒原上的天气，一片灰暗。
“少爷……怎么办？”格温担忧地看着莱昂，手还紧紧握着剑柄，似乎随时准备冲出去和食人魔拼命。
阿尔弗雷德沉默了片刻，缓缓开口：“少爷，或许……我们真的需要考虑变卖一些祖产了。
比如，您书房里那几本旧魔法书，或许能换几个银币……”
莱昂看着远方地平线上那轮逐渐西斜的、仿佛一枚巨大铜币的太阳，咬了咬牙。
“不。
”他猛地转过身，眼神里闪过一丝破釜沉舟的光芒，“还有一个办法。
”
“什么办法？”格温和阿尔弗雷德同时看向他。
莱昂深吸一口气，一字一句地说道：“我昨晚熬夜，终于把那本祖传的《基础魔法卷轴制作入门》最后一章看完了。
理论上，我现在可以尝试制作最最低级的魔法卷轴。
”
“卷轴？”阿尔弗雷德皱眉，“即使是最低级的【清洁术】卷轴，也需要魔兽皮作为载体、蕴含魔力的墨水……这些材料我们都买不起。
”
“我们有！”莱昂的眼睛亮得吓人，“载体……后院那只去年冬天冻死的老马，它的皮我不是让你鞣制好了收起来了吗？你说韧性还不错！”
阿尔弗雷德：“……那是准备给您做一双新靴子的。
”
“靴子以后再说！墨水……我上次实验失败，不是弄炸了一颗劣质的光系魔晶吗？那些粉末还在吧？虽然魔力斑杂，但凑合能用！用格温打来的井水调和一下就行！笔……用那只老母鸡最近掉的最硬的那根尾羽！”
格温惊讶地张大了嘴：“少爷，您是说……”
“没错！”莱昂握紧了拳头，脸上浮现出一种混合着绝望、疯狂和一丝丝希望的表情，“我要在日落之前，做出一张【清洁术】卷轴！然后把它卖掉换钱！”
阿尔弗雷德和格温面面相觑。
用冻死的老马皮、爆炸后的魔晶粉、井水、鸡毛……制作魔法卷轴？
这听起来比指望地精波波利突然大发慈悲还要不靠谱一百万倍。
但是，看着莱昂眼中那簇不肯熄灭的火焰，老管家和女骑士沉默了片刻，然后重重地点了点头。
“我去拿马皮和魔晶粉！”阿尔弗雷德转身快步走向仓库。
“我去拔鸡毛！打最新鲜的井水！”格温也旋风般冲了出去。
莱昂则冲回自己的房间，抱出了那本边角都被磨破了的《基础魔法卷轴制作入门》。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长。
闪耀金币领的穷光蛋男爵，即将进行他人生中第一次，也可能是最后一次，赌上一切（虽然也没什么可赌了）的魔法卷轴制作。
成功？或者……迎来更加悲惨的结局？
无论如何，这将是改变一切的开端。
虽然开局看起来是如此可笑和绝望。
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